Elecciones europeas (III) - Vote Lizard People

Como bien sabreis, en Noviembre hubo unas elecciones en los Estados Unidos de America. Ademas de elegir al presidente, un tal Obama--le habreis visto en television, un tipo escualido con orejas grandes--hubo elecciones para el congreso, un tercio de los senadores, etc, etc. Aqui en Minnesota se votaba para uno de los puestos del Senado. Los dos candidatos principales eran Norm Coleman y Al Franken, republicano y democrata, respectivamente. Al primero, mucha gente ni le podia ver porque ya estaban cansados de Bush y todo lo que se asociara con el. Al segundo, un comico profesional, mucha gente le tenia tirria porque esta demasiado a la izquierda para su gusto (y para el mio). Las elecciones tuvieron lugar y la diferencia entre los dos candidatos fue de unos pocos cientos de votos (200, 300, no recuerdo), asi que por ley tuvo que hacerse un recuento. Con esto, salieron a la luz votos irregulares, dudosos, nulos, etc. En primer lugar, lo que parece claro es que hay gente que es tonta y no es capaz de seguir las instrucciones [algunos ejemplos aqui]. Pero tambien se vio la vena humoristica de algunos votantes, como aquel que dio su voto a los "lizard people" (la gente lagarto).

Una vez mas, despues de lo que ha parecido ser un debate patetico entre Lopez A y Mayor O, estoy a punto de seguir el consejo de KaNa en un comentario previo y votarme a mi mismo (o quiza a los lizard people). De hecho, investigando un poco, existe una amplia literatura en teorias de la conspiracion que aseguran que los hombres lagarto controlan el mundo, asi que un voto a los hombres lagarto puede ser un voto ganador. Ejemplos aqui, aqui o aqui. En fin, que me despisto.

Por cierto, una interesante noticia en El Pais: "Artistas y creadores responden con tibieza a la nueva llamada del Pesoe". Parece que a Sabina no le invitaron. Y segun Pajin, dice el ultimo parrafo de la noticia, las cifras del paro van a ser estupendisimas. Espera un momento... Quien es esta Pajin? Ministra de trabajo? Subsecretaria de empleo y tal? NO. Carajo, es Secretaria de Organizacion del PSOE (la sustituta de Pepin~o). Como es que ella esta tan informada?? Misterios de la politica.

No vamos a irnos sin comentar alguna de las declaraciones de Mayor O. Dijo hoy en el debate: “Son muchos los sectores afectados porque ustedes no han entendido que en Europa hay que partirse la cara en la defensa de los intereses de los españoles”. Bien, cuales son esos sectores? En la frase anterior lo explica: el olivo y el algodon. Exacto, los motores de la economia espan~ola. Por supuesto que la politica de Espan~a en la UE tiene que ser defender a nuestros olivareros y algodoneros a capa y espada, caiga quien caiga, esto es lo unico que importa. Porque, claro, ahi es donde trabajan todos los espan~oles, lo que nos va a sacar de la crisis, y lo que hara de Espan~a una referencia mundial en... algodon, supongo.

Elecciones europeas (II)

Me desayuno esta man~ana con los resultados de las encuestas publicadas por El Pais y El Mundo. En ambos casos, las encuestas dan una ligera ventaja al PP sobre el PSOE. Del resto, los nacionalistas de izquierdas y de derechas conseguirian en total un 5-7%, IU sobrevive un dia mas, y UPyD podria conseguir un escan~o.

En la campan~a, Rajoy arremete contra el gobierno y propone "recuperar los Fondos (de cohesion)". Quiza no se da cuenta que, afortunadamente, Espan~a no es lo que era en los an~os 80, y que ese puesto lo ocupan Bulgaria, Rumania, y otros recien llegados a la UE. Por cierto, Mayor Oreja no aparece por ningun sitio. Extran~o, siendo el cabeza de lista. Mientras, el PP erre que erre con el Falcon y Chavez.

Mientras, el PSOE acusa, por boca de ZP y Pepin~o, a Mayor Oreja de querer imponer una moral de hace 40 an~os o sugiere que el popular deberia haber sido presidente de la Conferencia Episcopal. Muy relevante en estos momentos de crisis que vivimos.

Patetico.

Elecciones europeas

Ayer recibi las papeletas para votar a las elecciones del Parlamento Europeo. Viendo el patetico espectaculo del PSOE y el PP en la campan~a, creo que ninguno de los dos se merecen mi voto. Asi que, decidido a ejercer mi derecho democratico a influir en la composicion de un parlamento que nadie nos ha explicado muy bien que ha hecho desde las ultimas elecciones, voy a hurgar en las papeletas para ver si hay alguna que me convence.

De primeras, voy a tirar a la papelera todos aquellos partidos que tienen la palabra 'comunista' o que son regionalistas. Por ejemplo, 'Unificacion Comunista de Espan~a' o 'Andecha Astur' son buenos ejemplos. Con esto eliminamos unos cuantos. Tambien voy a descartar los de extrema derecha (Falange, Frente Nacional, etc) y los de la extrema izquierda (p.ej. "Izquierda Anticapitalista - Revolta Global"). Espero que estos ultimos no consigan muchos escan~os porque no solo quieren 'Revolta' en Europa sino global. Terrorifico.

Despues tenemos partidos con nombres sospechosos como 'Solidaridad y Autogestion Internacionalista (SAIn)'. Estan los sectoriales, como el Partido Antitaurino o Los Verdes. Ni estoy a favor de los toros y me parece bien salvar la tierra y tal, pero el partido al que quiero votar espero que tenga unas ideas compatibles con esto (lo de los toros es prescindible). El Partido Familia y Vida tiene ideas interesantes (otras quiza no tanto), pero no estoy seguro que un partido politico tenga como unico fin defender la familia y la vida humana de principio a fin. Obviamente, eso puede y debe ser parte de un partido politico, pero un partido tiene que proporcionar soluciones a otros muchos asuntos. Ya hay organizaciones que defienden esas ideas y que, con sus acciones, deben influir a los politicos.

Quedan partidos como Democracia Nacional que, aunque aparentemente inocuos, resultan ser extrema derecha (ya me lo imaginaba yo!) Por ejemplo, si vas al website de Democracia Nacional lo primero que ves es una foto de su cabeza de lista enfrente de una pancarta que dice 'Stop Islam'. El pie de foto explica que el susodicho esta imputado por un presunto delito de racismo y xenofobia. No me extran~a. Aunque menos 'radical' en sus formas, otros partidos como Alternativa Espan~ola, caen en la misma casilla. Por ejemplo, bien alto en su ideario esta la defensa de 'la soberanía y la indisoluble unidad de España, asentada en la unidad de historia, de convivencia y de destino'. Bueno, tampoco sera para tanto. Esto suena a 'Alternativa Sionista'. Tenemos derecho a recuperar el Rosellon frances? Es Portugal parte de esta Espan~a indisoluble? Fuera con estos dos.

Hay tres partidos que tiene la palabra liberal (o derivados) en sus siglas: Centro Democratico Liberal, Union Centrista Liberal, y Libertas-Ciudadanos de Espan~a. El cabeza de lista del CDL es Sean O'Curneen Can~as. Supongo que los de Alternativa Espan~ola no estaran contentos con esto (un medio irlandes representando a la Espan~a una, grande, y libre en Europa!) Estos no ofrecen propuestas claras, pero son parte del partido European Liberal Democrats (ELDR) que, entre otras cosas, propone reducir el presupuesto de la PAC (yeah!), y hacer que la UE sea un motor para la disminucion de barreras arancelarias, etc, etc, a nivel mundial. Esto si que seria 'change you can believe in'. Otras propuestas como 'unbundling' del sector energetico suenan interesantes. Desafortunadamente, los del ELDR tienen una 'resolucion' sobre 'Women's entitlment over their own bodies' que promueve el derecho de toda mujer a abortar. Puff. Ya me perdonaran, pero esto no lo puedo aceptar.

Tenemos la Union Centrista Liberal, afiliada a la Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ALDE). No me queda clara la diferencia entre estos y los anteriores (aunque tengo que reconocer que el website del ELDR funciona mejor que el ALDE). Su cabeza de lista parece tener abundante experiencia internacional (algo que no pueden decir la mayoria de los partidos).

Despues tenemos Libertas - Ciudadanos de Espan~a, que incluye el partido Ciutadans (creo) y otros, y esta afiliado al partido europeo Libertas. La plataforma basica de este partido es el No al tratado de Lisboa. En su pagina web no parecen tener otras ideas. Pues bueno.

Luego esta el partido de Rosa Diez, que en su programa electoral tiene mucha 'bullshit' (rollo) como dicen por aqui, pero no veo propuestas concretas que me convenzan. Tenemos tambien el CDS del difunto Suarez, pero en su pagina web la unica referencia a Europa es que openen que la jornada laboral pueda ser de hasta 65 horas. Fuera.

Me encontrado con una Coalicion por Europa, que al principio no sabia quienes era, pero que despues me he enterado que corresponde a los nacionalistas (PNV, BNG, CIU) y algun regionalista (CC). Como no veo a los nacionalistas madrilen~os entre este partido, creo que no conseguiran mi voto.

Finalmente esta el Partido Humanista que, segun wikipedia, es un partido humanista, pacifista y anticapitalista, y que aspira "a revolucionar la relación entre Capital y Trabajo, pasando por el establecimiento de nuevos modelos cooperativos; de cogestión y de autogestión que modifiquen la situación de la propiedad e incentiven una distribución progresiva de la riqueza." Esto suena, cuanto menos, rarito. A la basura.

Volviendo al PP y al PSOE... el PP, en su pagina web de las europeas, enfoca su campan~a diciendo que Rajoy vuela en Iberia, no en un Falcon. Y que carajo tiene que ver eso con Europa? Mientras, el PSOE se dedica a criticar al PP por arriba y por abajo. Creo que los dos partidos se olvidaron de discutir aquellos asuntos que realmente deberian ocupar el interes de un votante (!!): integracion europea, politica agraria, politica energetica, ampliacion de la UE, politica exterior comun, el tratado de Lisboa, regulacion financiera, etc, etc.

Asi que, despues de varias horas de investigar sigo indeciso. Tengo hasta el dia 6 para enviar mi voto por correo. Tiempo para reflexionar. Aunque... vale la pena?

Ya estoy de vuelta en Saint Louis Park despues de mi rapida visita a los madriles. Las cosas no han cambiado mucho por aqui desde la ultima semana, lo cual significa que la nevera esta tan vacia como cuando me fui. Lo primero que he tenido que hacer esta tarde ha sido pasarme por el super para abastecerme de fruta y verdura frescas.

***

En los ultimos meses, uno de los temas en los que he estado investigando es la esclerosis lateral amiotrofica (ELA), una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central. En el numero de junio del European Journal of Neurology hemos publicado un articulo en el que presentamos la incidence y el riesgo a lo largo de la vida de presentar ELA. El pdf del articulo lo podeis descargar aqui. Acompan~ando el articulo, la revista trae un editorial, lo cual es una buena sen~al porque significa que los editores han decidido que el articulo es relevante. Lo curioso es que en la editorial me cambian el apellido de Alonso a Alonzo (lo podeis ver aqui). Tipico (Alfonso en lugar de Alonso es otra variante).

alguna foto...

Ya nos han llegado las fotos de la boda (las oficiales!), asi que aqui os dejo alguna. En fin, en todas estoy que no se que hacer con mis manos. Quien tuviera un ramo de flores.

De vuelta en St Louis Park

Despues de un largo viaje de Madrid a Atlanta, una larga espera en Atlanta para coger el siguiente vuelo, y un no tan largo vuelo a Minneapolis, hemos llegado, sanos y salvos, a St Louis Park.

Ahora, a dormir, que man~ana hay que trabajar. No quiero ni imaginarme ahora la lista de correos electronicos que se me habra acumulado en esta semana.

Viaje a Florida

En breve salgo hacia el aeropuerto para coger un avion rumbo a Tampa, Florida. Aprovechando que tenemos una pequen~a ola de frio en Minnesota (las termometros marcan -19 C, y el windchill es -31), escapo rumbo al sol, donde la temperatura es de casi 30 C. La excusa... el congreso de epidemiologia de la American Heart Association. Si llego a saber que ibamos a tener estas temperaturas, me habria ido antes.

Vuelvo el sabado, listo para preparar las maletas para ir a Madrid. La ventaja es que no tendre que ir al solarium como el Chueks en su boda.

Quieres adelgazar? Come menos...

Mas de dos meses despues, aqui estoy de vuelta no para hablaros de la boda sino de un articulo que acabo de leer en el New England Journal of Medicine, la revista mas prestigiosa de medicina. En este articulo, cuyo resumen podeis encontrar aqui, los investigadores intentaban averiguar si la composicion de la dieta en grasa, proteina o hidratos de carbono, afectaba la perdida de peso. La conclusion a la que llegan: no importa lo que comas, sino que consumas menos calorias de las que necesitas. Olvidate de las dietas con no carbohidratos o sin grasas o lo que quieras. Como menos y adelgazaras... Ya me lo olia yo que era algo asi.

Ahora, vuelta al trabajo. Hasta dentro de dos meses :p

Wind chill advisory

El viaje ayer transcurrio sin ningun problema. Salimos con un poco de retraso de Madrid, pero el piloto intento ir mas rapido para llegar a Amsterdam con tiempo, cosa que consiguio. El vuelo de Amsterdam a Minneapolis transcurrio sin incidentes...

Minneapolis me recibio con una bajada brusca de temperaturas. Esta mannana los termometros marcan -8 grados Farenheit (-21 celsius) y teniendo en cuenta el efecto del viento (windchill), la temperatura es de -27 F (-33 C). Cuando las cosas llegan a estos extremos, el servicio metereologico viene con un 'wind chill advisory' (del servicio metereologico nacional: A WIND CHILL ADVISORY MEANS THAT VERY COLD AIR AND STRONG WINDS WILL COMBINE TO GENERATE LOW WIND CHILLS. THIS WILL RESULT IN FROST BITE AND LEAD TO HYPOTHERMIA IF PRECAUTIONS ARE NOT TAKEN. IF YOU MUST VENTURE OUTDOORS... MAKE SURE YOU WEAR A HAT AND GLOVES.) Como dicen 'si tienes que salir afuera... lleva un gorro y guantes'.

Teniendo en cuenta que todo esta bastante helado y la rasca que pega, hoy ha tocado conducir en lugar de montar en bici.

Back home

Gracias a tod@s por las felicitaciones. Ayer y hoy he estado en Washington DC, en una reunion de uno de los proyectos de investigacion en los que estoy trabajando, y ya estoy de vuelta en casa. Ahora saldre a cenar con Cari, para celebrar (no me ha dicho donde me lleva... sorpresa, sorpresa).

Man~ana, despues de dar mi clase, intentare responder a los emails.

Harlingen, Texas

De nuevo de viaje, esta vez por asuntos de familia. Cari y yo estamos pasando el fin de semana de Thanksgiving en Harlingen, Texas, en casa del padre de Cari. Harlingen es una ciudad pequenna en la punta del estado de Texas, a media hora del Golfo de Mexico y muy cerca de la frontera ("No Country for Old Men").

Ademas de comer pavo y otras delicias tipicas de la comida americana (esta man~ana tuvimos waffles--gofres--para desayunar), hemos aprovechado para ir a los bolos ("The Big Lebowsky") y ver futbol americano en TV.

Man~ana, de vuelta a Minneapolis.

De vuelta en casa

Ha costado, pero finalmente he conseguido volver sano y salvo a Minneapolis. Otro dia os contare las aventuras del viaje de vuelta, porque este tambien ha tenido sus contratiempos.

Esta noche voy a dormir bien.

Terminologia politicamente correcta

Estaba echando un vistazo al ultimo numero de Lancet, una revista medica, y veo que tienen un articulo sobre infecciones de HIV en gente que se inyecta drogas (people who inject drugs). Cuando hice mi Master de Salud Publica, esta gente se llamaban usuarios de drogas por via parenteral y antes eran mas conocidos como adictos a drogas por via parenteral. Otros, sin mas, los llamarian yonquis (del ingles "junkie"). Se supone que todo esto es para quitar el estigma asociado al "uso recreativo" de estas sustancias. Whatever. Pero esto de "gente que se inyecta drogas" suena a, vale, yo tomo cafe por las mannanas y tu eres una persona que se inyecta drogas, mas o menos lo mismo. O quiza estoy yendo demasiado lejos con mis interpretaciones.

Catania (II)

Para evitar problemas en mi viaje de vuelta, he decidido adelantar mi salida a mannana, sabado, y comprar un billete con otra compannia aerea para viajar a Roma. Afortunadamente, los vuelos Roma-Amsterdam, AMS-Minneapolis son con KLM y Northwest, asi que espero que no haya problemas con ellos. Habra que ver si consigo convencerles para que me den plaza en los vuelos del sabado, en lugar de esperar al domingo. Si no, me veo dormiendo en Fiumicino, de nuevo.

El hotel donde estoy esta superbien. Es un antiguo palazzo en lo alto de una pendiente bastante abrupta con vistas espectaculares al Mediterraneo. Esta mannana he podido ver a amanecer y solo por eso casi vale la pena venir hasta aqui. Podeis ver fotos del hotel aqui.

Ahora por la mannana hemos tenido unas cuantas presentaciones y esta tarde continuamos con la funcion. A mi me toca hablar a las 5:50, la ultima presentacion de la tarde. Es bastante probable que todo el mundo este dormido o hayan huido para disfrutar de la arquitectura y gastronomia de la ciudad.

Catania

Por fin he llegado. Me ha costado casi 48 horas desde que sali de casa en Minneapolis, pero lo hemos conseguido. Ahora voy a ver si consigo cenar y me voy a la piltra, que ya tengo ganas de tener una noche de suen~o reparador.

Por cierto, antes me tome un cannoli en el aeropuerto. Para entrar en ambiente.

Colgado en Roma (actualizado)

Como era de esperar, Alitalia no defraudo. Despues de horas en Fiumicino esperando que el vuelo a Catania saliera en algun momento, Alitalia nos comunico (a las 2 de la man~ana!) que el vuelo estaba cancelado. Nos han puesto en un hotel, donde hemos tenido la oportunidad de dormir un par de horas. Heme de nuevo en el aeropuerto, con tarjeta de embarque para el primer vuelo a Catania. A ver si esta vez hay suerte. Les mantendremos informados.

Mas noticias (8:37am hora local)
El vuelo estaba programado para salir a las 8:50. Sin avisar (quien quiere mantener a sus clientes informados?), la hora a cambiado a 10:10. Volveran a cancelar el vuelo? Es posible, es posible. Me veo pasando el dia entero en el aeropuerto y decidir mannana que lo mejor que puedo hacer es volverme a Minneapolis.

Alitalia

No voy a hablar de Obama. Efectivamente, gano las elecciones como predecian las encuestas, y todo el mundo, excepto los republicanos recalcitrantes, esta contento (o casi contento). Pero no vengo a hablar de eso.

Esta tarde salgo de viaje a un congreso en Sicilia, donde me invitaron a dar una charla. Uno de los aeropuertos donde tengo que transferir es Fiumicino, y por lo que he visto en las noticias, las cosas estan terribles. Aparte de que Alitalia me cancelo el plan de viaje inicial y me ha hecho tomar un vuelo de mas (el plan inicial era Minneapolis-Amsterdam-Milan-Catania; ahora es Minneapolis-Amsterdam-Milan-Roma-Catania), parece que quiza no conseguire llegar a este sitio. Porca miseria.

Moraleja: no vueles con Alitalia. Este es el problema de los gobiernos interviniendo para mantener a flote compan~ias que deberian haber ido a la quiebra hace mucho, mucho tiempo.

El gran dia ha llegado y por fin los americanos pueden votar. Uno de mis estudiantes me acaba de enviar un email diciendo que posiblemente llegue tarde a clase porque va a tener que esperar en la cola mas de lo que habia previsto (lleva una hora, y dice que aun esta por la mitad!). Cari ha ido a votar a las 7 de la mannana, cuando habrian los puestos electorales, y aun asi ha tenido que hacer cola por 20-30 minutos. Si lo hicieran en domingo, no habria estos problemas.

Esta noche... a disfrutar de los especiales electorales. Promete ser interesante, no solo por la eleccion presidencial, que es 90% probable que gane Obama, sino por las elecciones a senadores, el congreso, referendums/referenda, etc, etc. En St Louis Park, ademas de la eleccion a presidente/vicepresidente, tenemos que elegir senador a nivel federal, congresista a nivel federal (o sea, los representantes en Washington), congresista en el gobierno de Minnesota, una enmienda a la constitucion y una larga lista de jueces, oficiales diversos, etc. Esto de la democracia es "complicado".

Halloween

Me decia Maribel hoy que ya en la Espanna de ZP la gente celebra Halloween, seguro que os interesa esta noticia:

For one 7-year-old Ramsey boy, a scary trick amid treats
When Lars and Shelly Brosdahl's 7-year-old son dumped out his Halloween loot at their Ramsey home, they found something much less sweet: $85 and 2.2 grams of meth.

Para que os andeis con cuidadin cuando lleveis a los ninnos a trick-or-treating. Lo que no acabo de entender es porque encontrarse con 85 pavos en la bolsa de las golosinas es un mal negocio.

En fin, ya se que esto es tonto, pero no tengo nada mas interesante que contar. A ver si dejo uno de estos dias alguna foto de nuestra fiesta de Halloween el viernes pasado.

Ya me perdonaran que no haya dado sennales de vida en este ultimo mes. Podria poner diversas excusas, pero al final la cosa es que cuando llega el final del dia esta uno cansado y eso.

Por aqui no hay muchas novedades que contar sobre mi. Este semestre estoy dando clases junto con otro profesor en el departamento (Oakes). Tenemos un grupo pequenno, 7 estudiantes, que estan bastante interesados en los temas de los que hablamos, asi que todo este asunto esta siendo entretenido e interesante, al menos para mi. Ademas del 'teaching', sigo con mis articulos, proyectos de investigacion, y tal. Ultimamente no hay muchas cosas interesantes que se hayan publicado con mi nombre (lo mas reciente aqui, lamento que solo podais ver el abstract).

Mas novedades en otros temas. Cari finalmente ha conseguido un trabajo aqui. La facultad de Enfermeria le ofrecio un trabajo pero no en las mejores condiciones, asi que decidio rechazar la oferta. Afortunadamente, a encontrado un puesto de postdoc en la facultad de Medicina y parece que el tipo de trabajo que tendria que hacer en ese puesto es algo que le atrae mas. Asi que este lunes, por fin, Cari comienza a trabajar en la Universidad de Minnesota. Si a esto le sumamos que ha encontrado ya vestido de novia, podemos decir que se han solucionado bastantes problemas en estas ultimas semanas.

Lo mejor de todo es que el dia 4 de noviembre tenemos elecciones y, por fin!, se acaba la campanna electoral. Muchas cosas han ocurrido y parece que, despues de todo, Obama va a ganar. McCain esta haciendo lo que puede, pero con la crisis economica lo tiene chungo. Ademas, su eleccion de Palin como candidata a vicepresidenta no ha resultado tan acertada como podria haber parecido. Desde que fue nominada, Palin ha demostrado reiteradamente que no esta excesivamente preparada para ser vicepresidenta (aunque si que es verdad que tenia mas experiencia de gobierno que ZP en Marzo de 2004). Si a eso le unimos que los medios de comunicacion le tienen un poco de ojeriza, el resultado es que Palin esta contribuyendo en cierta medida a que McCain no mejore.

Y el ciervo? Nada, una foto que tome desde el balcon de casa. Ventajas de vivir en el "campo".

Burn after writing

Tuve la fortuna de ir hace dos fines de semana a ver lo ultimo de los Coen, "Burn After Reading". El mismo fin de semana en estrenaban su pelicula, dio la casualidad de que los hermanisimos andaban por aqui cerca, filmando su proxima pelicula. No me habria importado hacerme una foto con ellos. De la pelicula... divertida (Coen!) pero mucho mas ligera que "No Country For Old Men".

Mi lejania de los blogs en estas ultimas semanas se ha debido no a que anduviera viendo peliculas una tras otra, pero a que he estado de trabajo hasta el cuello. O quiza no tanto, pero tenia que currar duro en preparar unos proyectos de investigacion para pagarme el sueldo. Entre unas cosas y otras, le he pedido a los National Institutes of Health, el organismo publico que financia la mayor parte de la investigacion biomedica en este pais, algo mas de 1 millon de dolares. Supongo que si el gobierno va a pagar 700 mil millones de dolares para salvar a los mercados financieros, no les importara darme un milloncete para que continue mi alegre vida de investigador.

Por lo demas, poco mas. Como ya sabeis, el domingo pasado fue el cumpleannos de Cari. Y en diciembre es el mio, pero todavia queda un rato para entonces.

De politica no voy a hablar, que me tienen todos bien hartos (a este lado del Atlantico y al otro tambien). Mannana sera otro dia y ya tendre tiempo de ocuparme. A cuidarse.

Erpayo me envia un link a una noticia sobre legislacion de armas de fuego en Suiza, publicado hace unos annos en el Wall Street Journal. Aqui esta en espannol.

No se lo que opinariais, pero desde luego Suiza no es USA. Hay muchas otras diferencias entre los dos paises (o el UK, mencionado en el articulo), ademas de la legislacion sobre posesion de armas de fuego, que podrian explicar las diferencias entre tasas de homicidio por arma de fuego. Por ejemplo, uno podria decir que la proporcion de relojeros por 100,000 habitantes reduce la incidencia de homicidios por armas de fuego (mas relojeros en suiza que en UK), o la proporcion de banqueros, o la altura media del pais o el no tener acceso maritimo, o muchas otras peculiaridades sociodemograficas, historicas, etc, de Suiza comparado con otros paises (incluidos UK y USA).

La cuestion no es comparar Suiza y UK entre si, sino que ocurriria en el UK si tuviera una legislacion diferente (o que ocurriria en Nueva York--pregunten a Giuliani y sus reformas para reducir el crimen en la decada de los 90). Lo que en una poblacion funciona, no tiene porque funcionar en otra.

Igual en los USA. Es poco inteligente, creo, pensar que la legislacion sobre armas de fuego tiene que ser igual en South Central Los Angeles o South Side Chicago que en las zonas rurales de Montana. El problema con los defensores del acceso ilimitado a armas en los USA (que es lo que defiende, de manera practica, la National Rifle Association) es que no quieren ver que situaciones diversas demandan legislaciones diversas. Yo no estoy en contra de la posesion de armas, pero nadie necesita un AK-47 para defenderse o para cazar.

Sin mas, un comentario...

Ando ahora en Chicago, en una reunion con investigadores del estudio MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis), uno de los proyectos que me dan de comer. Esto es breve, llegue esta mannana y me voy mannana por la tarde, pero intenso. Ahora que hemos terminado de trabajar, por hoy, estoy intentando contestar emails y todas esas cosas que deberia haber hecho durante el dia. Desafortunadamente, este hotel, por muy Hilton y tal, no tiene wireless en la habitacion y aqui en el vestibulo la conexion es un poco KK (por extrannos motivos que no comprendo, mi email ha dejado de funcionar... cuchufletas!)

Respecto a Cari, todavia no ha tenido ninguna respuesta oficial de la Universidad, pero parece que le van a hacer una oferta pronto. Mientras tanto, va a continuar trabajando en el projecto kuwaiti con los de Harvard.

Palin Power

Acabo de terminar de ver el discurso de Sarah Palin aceptando su nominacion a la vicepresidencia de los USA durante la convencion republicana. Normalmente no me trago estos muermos, pero despues del mogollon mediatico que se ha organizado alrededor de esta mujer, tenia curiosidad por ver como respondia a toda la basura que le han echado encima en los ultimos cuatro dias.

No estoy de acuerdo en algunas de sus opiniones politicas, ni tampoco creo que, por el momento, haya demostrado el juicio necesario para ser vicepresidenta de los EEUU. Pero despues de como alguna gente se ha cebado con ella, me ha caido simpatica. Como era de predecir, muchas mujeres que se consideran feministas la han criticado por tener 5 hijos y, a la vez, querer ser una profesional de exito (alguien diria eso de un candidato masculino?), le han machacado por que su hija de 17 annos esta embarazada (de penalti), le han llamado paleta porque viene de Alaska, y un sin fin de cosas mas. Por razones obvias, si alguien ataca a una mujer con 5 hijos por tener el numero de hijos que le ha dado la gana, y si eso viene de las "feministas" que se etiquetan "pro-choice", me pongo enfermo.

No se si al final esto tendra un impacto en el resultado de las elecciones en Noviembre. Pero si es que McCain gana en parte gracias a esta mujer no podre pararme de reir de todos aquellos comentaristas politicos, periodistas, etc, etc, que se han dedicado a burlarse de ella por venir de 'small-town America'.

Todavia le queda mucha campanna electoral y tiene tiempo de pifiarla 'big time'. Pero, por el momento, se ha ganado mi simpatia. Palin Power!

Veremos que dicen las encuestas en los proximos dias. Por el momento, segun RealClearPolitics, Obama +5.8% (Colegio Electoral: Obama 273, McCain 265)

AL Franken

El viernes pasado Cari y yo estuvimos en la State Fair. Aparte de que la gente se dedicaba a comer algunos productos que harian vomitar a una cabra (que tal bacon cubierto de chocolate?), no habia mucho mas por alli. Lo mas resennable es que tuvimos la oportunidad de conocer personalmente a Al Franken (foto de la izquierda). Franken es un comico que, ademas, ha decidido presentarse como candidato democrata por Minnesota al Senado de los EEUU. Despues de ganar las primarias en su partido, ahora esta luchando con Nat Coleman, uno de los dos senadores de Minnesota, por un puesto en la camara alta. Con eso de que estaba saludando a la gente, nos acercamos y le preguntamos un par de cosas sobre sus ideas politicas, medidas que iba a promover, etc. No se si el tipo estaba bajo los efectos del famoso bacon, pero sus respuestas fueron elusivas y poco especificas (como la mayoria de los politicos?), acabando con un 've a mi website, que alli tienes respuestas a todo'. Pues bueno. Por lo menos tuvimos la oportunidad de verle cara a cara. Eso si, creo que perdio el voto de Cari.

A cuento de esto, recuerdo que hace un par de semanas en casa, por la noche, mientras leia un libro, o trabajaba, o hacia algo menos productivo, llamaron a la puerta. Me asomo y es una tipa que me comenta que se presenta a las elecciones como congresista de mi distrito para el gobierno del estado de Minnesota. Despues de la sorpresa inicial, me dije que habia que aprovechar la oportunidad. Fue una experiencia interesante, porque tuve la oportunidad de pasar 15 minutos en la puerta hablando con ella sobre por que se presentaba a las elecciones, cuales eran sus ideas, que habria que mejorar, etc. No creo que vaya a ninguna parte, porque le faltaba un poco de 'carisma'. Pero esto de la democracia abierta, sin tanta partitocracia como en nuestra querida Espanna, tiene sus ventajas: si la cosa no te gusta, siempre te puedes presentar a las elecciones por tu cuenta. Al terminar nuestra discusion, le agradeci su tiempo y le comente que, despues de todo, yo no puedo votar. Quiza no le deberia haber dicho esto, mala persona que es uno.

Sarah Palin

Ayer me entere que McCain ha elegido como candidata para vicepresidenta a Sarah Palin, gobernadora del estado de Alaska. Una sorpresa, desde luego. No se donde llevara esto, pero no cabe duda que la decision de McCain ha pillado a todo el mundo con el pie cambiado. Los republicanos, sobre todo su base mas conservadora, estan emocionados. Los democratas (y quiza algunos republicanos) piensas que McCain ha metido la pata hasta el fondo. Yo todavia no me he hecho una idea. Tendre que esperar a ver como Palin se comporta la semana que viene en aqui, en Saint Paul.

Aunque supongo que ya la television os habra puesto al tanto, aqui van algunos datos sobre la mentada. Sarah Palin ha sido gobernadora de Alaska desde 2006. Antes de ocupar este puesto, sirvio como alcaldesa de una pequenna (9000 habitantes) ciudad en las estribaciones de Anchorage. Nacida en Idaho, su familia se mudo a Alaska en su infancia. Volvio a Idaho a estudiar periodismo y alli trabajo brevemente como presentadora de noticias en un canal local. Despues volvio a Alaska, donde empezo su carrera "politica".

Obviamente, su experiencia en asuntos de gobierno es limitada. Aunque, como algunos han subrayado, ha trabajado en la funcion ejecutiva del gobierno por mas tiempo que Obama. Por el momento, esto es lo que mas me preocupa de Palin: si McCain falleciera, posible teniendo en cuenta que ayer cumplio 72 annos, ella tendria que tomar las riendas del pais. No parece que este preparada para ello.

Creo que hay tres (principales) razones por las que McCain ha apostado por la desconocida Palin. Primero, servira para tranquilizar a las bases del partido por sus posiciones en aborto (Palin es provida), energia (a favor de menos restricciones medioambientales para obtener petroleo y gas natural) y armas (miembro de la National Rifle Association, y cazadora). Ademas, su hijo, en el ejercito, empieza su servicio en Iraq el dia 11 de septiembre, otro atractivo. El segundo motivo es que algunas mujeres, que estan decepcionadas con el fracaso de Hillary, puedan votar por McCain. Esto no esta claro que vaya a ocurrir, pero puede que los republicanos saquen algun beneficio. Finalmente, aunque tiene poca experiencia, Palin, en los pocos annos en la arena publica, ha demostrado tener fortaleza de caracter para enfrentarse a los poderosos en el mundillo politico de Alaska, uno de los mas corruptos en los EEUU, incluso dentro de su mismo partido. Esto desde luego que ofrece mayor apoyo a la imagen que McCain ha tenido de ser un independiente.

En lo personal, Palin esta casada con su primer marido (a diferencia de McCain, que se divorcio de su primera mujer) y tiene cinco hijos, el ultimo de ellos nacido en Abril con sindrome de Down. Fue finalista del concurso de Miss Alaska en 1984 (foto de la izquierda) y, por lo poco que he visto, es una persona muy atrayente en su forma de comunicarse.

Un ultimo asunto. Ahora que hay una mujer en la papeleta, habra que ver como responden las "feministas", sobre todo cuando la mujer que esta ahi arriba no es alguien en su bando. Ya se empiezan a oir voces diciendo que es una irresponsabilidad que haya aceptado la nominacion teniendo un hijo tan pequenno (estarian diciendo eso si fuera un hombre?) Otros dicen que como se le ocurre tener un hijo a los 44 annos, cuando el riesgo de sindrome de Down es alto (supongo que este grupo se consideran pro-choice, pero solo si eliges lo que ellos piensan que esta bien). Mantened el oido atento, porque esto puede ser interesante.


Por cierto, yo todavia no me hecho la idea de a quien votaria, si tuviera la oportunidad. Obama-Biden lo tengo casi descartado por diversos motivos (en otra ocasion los comentare), y el McCain que comenzo las primarias me gustaba, pero ahora no estoy nada convencido. En resumen, voto en blanco. De todos modos, todavia queda mucha campanna electoral por delante.

Obviamente volvi de Oklahoma. Como era de esperar, el viaje no defraudo: comer, dormir, comer, comer, dormir, comer. Poco mas. Un dia de estos tendre que convencer a Cari para que me ensenne Oklahoma City (mas alla del Wal-Mart).



Por aqui el verano ya esta llegando a su fin. El proximo lunes es Labor Day, el comienzo oficial del curso academico, y hasta que ese dia llegue estamos con la State Fair. Alli ire el viernes que viene, a disfrutar de los productos tipicos de Minnesota: corn dogs, hot dogs, cheese curds, y otras delicias que no echariais de menos. Pero la State Fair es una experiencia antropologica inigualable. Por ejemplo, es cuando realmente te das cuenta que los Estados Unidos de America es un pais de gordos. Algo que no alcanzo a ver todos los dias en la universidad.

Esta noche esta Hillary hablando en la convencion democrata en Denver. Obviamente, no lo voy a ver. Como dicen por aqui... it's all bullshit. La semana que viene, los republicanos vienen aqui a Minnesota (St Paul) asi que tendreis oportunidad de ver, de primera mano, como son las Twin Cities. Que lo disfruteis.

rumbo a oklahoma

Estoy a punto de salir de casa rumbo a Oklahoma. Alla vamos a pasar un fin de semana largo en la granja con la mother-in-low, las vacas y eso.

No se si estareis siguiendo la campanna electoral aqui en los USA. Quiza con las olimpiadas de Berlin, quiero decir Beijing (en que estaria pensando!) no queda tiempo para que hablen de Obama y McCain. Pero estoy seguro que si hablan algo es para decir que Obama es superguay y que arrasara en noviembre. Cuidadin, que despues vienen las sorpresas como en 2004. Los comentaristas en politica ("pundits" les llaman aqui) dicen que la cosa esta empatada y que Obama se tiene que andar con ojo, porque esto esta menos seguro de lo que parace. Ademas, para mas inri, los clintonistas siguen dando la lata y parece que la convencion democrata en Denver va a estar llena de sorpresitas. Funny.

Para los que esten mas interesados, os recomiendo RealClearPolitics.com, un website no afiliado a ningun partido, donde tienen links a comentarios/editoriales, etc, publicados en otros medios. Un filon.

Los rusos de Putin invaden Osetia del Sur con excusas que recuerdan a la invasion de los Sudetes por los Nazis alla por octubre de 1938. Teniendo en cuenta que nadie les va a parar los pies, es posible que las tropas rusas invadan completamente Georgia, derrocando el gobierno democratico y poniendo en su lugar una marionetilla manejada desde el Kremlin. Me deja mal cuerpo.

Por cierto, alguien sabe que piensa nuestro presidente de todo esto? He estado mirando en diversas paginas web de su gobierno pero no he podido encontrar nada. Quiza esta ocupado en su Alianza de Civilizaciones.

Los Campos Eliseos

Efectivamente, la foto no es de Minneapolis sino de Paris. Por fin, despues de mas de tres semanas, he descargado las fotos del viaje a Paris/Madrid en el ordenador. Aqui dejo una de los Campos Eliseos vistos desde la Plaza de la Concordia. Por cierto, aquellos que no hayan estado en Paris, deberian ponerlo en su lista de sitios a visitar cuanto antes. Eso si, mejor evitar el mes de julio, que es cuando todo el mundo decide hacer turismo.

Prioridades informativas

Me asomo esta mannana a la prensa espannola (elmundo.es) y lo primero que me encuentro es que un tal Sanchez ha ganado una medalla de oro. Pues me alegro por el. Lo que me no me alegra tanto es ver lo que esta pasando en Osetia del Sur. El New York Times dice que han muerto mas de 1500 personas desde ayer, lo cual me hace pensar que la cifra real es el doble, por lo menos. Lo peor de todo es que en la pagina del noticiero espannol, para enterarme de esto, tengo que irme casi al final de la pagina. Y yo que pensaba que El Mundo es un periodico serio (iluso, me dira alguno). Buenos dias, por cierto.

Olé! This Spanish Summer

Publicado en el NY Times hoy. Hasta en la costa este se asombran de las victorias espannolas en el mundo del deporte...

De vuelta en Minneapolis

El vuelo ocurrio sin contratiempos, aunque a nuestra llegada nos enteramos de que las maletas se quedaron en Paris. Mannana las traeran a casa.

Aparte de esto, lo mas interesante fue que Bill Murray (el de Lost in Translation y el dia de la marmota) venia con nosotros en el avion. El hombre esta mucho mas viejo de lo que aparenta en las ultimas peliculas. Ademas, por muy divo que sea, tiene que esperar a que salgan las maletas por la cinta mecanica como todos los demas.

Paris

Pues nada, que me voy para Paris. Salimos en 6 horas de Minneapolis, volando directos. Que lujo. Cari y yo vamos a estar por alli hasta el viernes por la mannana. Daremos recuerdos a Nicolas y Carla cuando pasemos por l'Elysee.

Por cierto, no es ni spaghetti, ni tortellini, ni ravioli. Es canoli. Remember "leave the gun, take the cannoli"

Cari, Neurology, Sicilia

Hoy le han dicho a Cari que el comite que decide su plaza no se reune hasta agosto. Una lata, porque ella ya se hacia ilusiones de que quiza en septiembre pudiera empezar a trabajar aqui. Teniendo en cuenta que el proyecto en el que estaba trabajando se quedo sin dinero en junio, esta pensando irse a Jordania de septiembre a diciembre, con una beca que consiguio este anno. Su plan era ir en enero, una vez que hubiera empezado en su trabajo en la School of Nursing. En fin, hoy estaba un poco desanimada con esto de tener que esperar mas tiempo para tener una respuesta.

En el curro las cosas me van yendo bien. Este lunes nos publicaban en Neurology un articulo en el que estuve trabajando en Boston. El abstract lo podeis ver aqui. Si estais realmente interesados (lo dudo mucho), os puedo enviar un pdf con el articulo completo. El articulo, una revision sobre estudios que han valorado la incidencia de esclerosis multiple en distintos paises, ya lo aceptaron hace un tiempo, pero siempre alegra que a uno le publiquen en papel (u online, en su defecto).

Relacionado tambien con la esclerosis multiple, me han invitado a ir en noviembre a una conferencia en Taormina, Sicilia, cerca de Catania, donde hablare sobre la asociacion entre anticonceptivos orales y el riesgo de esclerosis multiple, algo sobre lo que publicamos ya hace mas de un par de annos. El programa del congreso lo podeis ver aqui. Los organizadores pagan el vuelo y el hotel, lo cual es de agradecer, claro. Aunque parece que estos no tienen mucha pasta porque he tenido que pelearme un poco con ellos para que paguen un vuelo que me viniera mejor. Tacannos.

Mientras tanto, trabajando en mis articulos y proyectos de investigacion (que con eso me tengo que pagar el sueldo) y pensando sobre las clases que tendre que empezar a dar en septiembre. Menos mal que este sabado me cojo las vacaciones: no mas trabajo hasta el 22 de julio (incluido no contestar emails relacionados con el curro, etc)

4th of july

El viernes pasado celebrabamos por aqui el famoso Independence Day. Para celebrar tan magno acontecimiento, lo mas socorrido es hacer una barbacoa y disfrutar de los fuegos artificiales. Barbacoa no toco esta vez, pero si que pude disfrutar de los fuegos sobre el rio Mississippi. Cuando acabaron pensaba en los sanfermines, que tambien tienen fuegos artificiales por la noche. La gran diferencia es que aqui todo los fuegos representan el final de la fiesta y que en Pamplona marcan el comienzo de la noche.

Ayer, sabado, estuve en casa de Aaron F, a quien podriamos llamar mi jefe. Aunque lo mas exacto es decir que es el profesor mas senior con el que estoy trabajando. Vive al otro lado de las twin cities, en medio de un bosque y cerca de un lago. Todo muy americano. La idea era ir al lago, montar en canoa (tiene dos) y despues tener un picnic. Por culpa del viento, tuvimos que volvernos a su casa para el picnic, pero el montar en canoa fue divertido. De todos modos me hace falta un poco mas de practica.

Durante el resto de la semana me he dedicado a lo mio, y asi sera durante el resto de esta semana hasta el viernes, en que empiezo las vacaciones. Ya va siendo hora.

Mientras, no hay noticias de lo de Cari. La entrevista fue muy bien pero no creo que le respondan hasta dentro de 1-2 semanas mas. A ver si todo va bien.

La Eurocopa

Hay algunas cosas que se echan de menos cuando estas "en el extranjero". La familia, los amigos de toda la vida, algunas comidas, etc. Pero cuando pasa algo como lo de hoy... Espanna campeona de Europa ... te das cuenta de que realmente estas en otro planeta. Vey en la tele las imagenes de Madrid (era la plaza de Colon?) y se me ponian los dientes largos. Aqui, he estado viendo el partido con algunos amigos aficionados al futbol (no americanos, of course), pero el no poder compartir la victoria le resta mucho, mucho valor a este momento historico (si, historico, por que no?)

Entrevista de Cari

Ayre, finalmente, Cari tuvo su entrevista en la escuela de enfermeria para conseguir una plaza de faculty. Sus impresiones, despues de pasar el dia entero alli, entrevistandose con cerca de 20 personas, son buenas. La decana parece estar predispuesta muy favorablemente, a pesar de que algunas profesoras no ven con buenos ojos eso de tener no-enfermeras. Ahora toca esperar 2-3 semanas a que respondan oficialmente. Quiza cuando vayamos a Madrid para la boda de Miriam este asunto ya este resuelto.

Por lo demas, trabajando, ya sabeis. Hoy me voy a Chicago hasta el viernes, al congreso de los epidemiologos americanos (la Society for Epidemiologic Research). Tengo una presentacion mannana miercoles y otra el jueves. Como todavia no he preparado todas las diapositivas, aqui os dejo.

Garmendia promete

Me llega una noticia por la lista de correo de espannoles en Boston (a la que todavia estoy suscrito por el valor sentimental y por que de vez en cuando aparecen cosas utiles), en la que se dice (El Pais dice) que 'Garmendia promete a los cientificos mas sueldo y menos burocracia' (para facilitar el fichaje de 'cerebros', comentan). Y me ha dado la risa. porque esto es algo que cada nuev@ ministr@, ZPista o Aznarista, ha ido diciendo y, al final todo se queda en medios insuficientes. Para empezar, que reformen de verdad, a saco, la universidad, y a partir de ahi hablamos.

Interestingly, si buscais en Google.es 'Garmendia promete', os topais con 39000 hits. Por Dios, que me muero de la risa!!! Esto es mejor... 'Zapatero promete'=1.710.000 hits!!!!!!

Lo siento, he tenido que dejar de trabajar porque mi bazo corre serios riesgos de estallar en mil pedazos.

Acabe las clases

Hoy he dado mi ultima clase, acabo de terminar de corregir los examenes y eso significa que, despues de pelearme con algun estudiante que no este content@ con su 'grade', me podre dedicar a otros menesteres. No es que haya estado unicamente trabajando en esto, pero preparar las clases me ha comido mucho la cabeza para otros quehaceres (como contaros que pasa por nuestra querida Minnesota). En fin, por si a alguno le interesa, las clases han ido bien. A ver que dicen los alumnos en sus evaluaciones.

Como ya conte, a Cari le han llamado para una oferta de trabajo en la School of Nursing y ya se ha concretado el dia. Sera el lunes 23 de junio... asi que ya sabeis. Basado en lo que me ha contado ella despues de hablar con gente alli, yo creo que esto tiene muy buena pinta pero habra que ver que pasa.

Ya ha dejado de granizar, por el momento, pero el verano trae tormentas y mas tornados. No hemos tenido ninguno recientement en las Twin Cities, pero en estos ultimos dias ha habido unos cuantos en el sur del estado y en Iowa. Yo se que esto os interesa mucho y por eso os lo cuento.

Mas eventos: Hillary is out, Obama se declara campeon de las primarias democratas. Por el momento, el de Chicago es lider en todas las encuestas (para tener mas detalles, recomiendo RealClearPolitics.com, donde hay todo tipo de detalles para los ' political junkies'). Una pena que no haya nada similar en las Espannas. Siempre nos queda Villa y la seleccion.

Sed felices y no paseis mucho calor.

Resumen semanal

Esta semana he comenzado a dar clases en la universidad y eso me ha comido un poco la cabeza durante estos ultimos dias. Estoy dando un curso breve, 3 semanas, con 2 clases de 2 horas y media cada semana, pero preparar las clases me esta llevando un rato. Sobre todo teniendo en cuenta que los alumnos despues evaluan al profesor y esas evaluaciones se tienen en cuenta a la hora de decidir ascensos en el rango (de assistant professor a associate professor, o de associate professor a full professor). Por el momento, la cosa parece ir bien: los alumnos no se han rebelado y hasta a veces me rien las gracias.

Ademas de las clases, el domingo pasado tuvimos un tornado en las Twin Cities. Concretamente, en Hugo, al noreste de Saint Paul (algunas fotos aqui). En Saint Louis Park, mientras tanto lucia el sol. Cosas que tienen las tormentas y los tornados. El tiempo no deja de sorprendernos y ayer por un momento hubo alarma de tornado en la zona, que duro poco. Aun asi, tuvimos una granizada como jamas he visto. Aqui abajo os dejo un video casero... apreciar el sonido del granizo.



Aparte del clima, lo mas interesante de esta semana son los politiqueos entre los Obamaniacos y los Clintonistas. Superinteresante, aunque no se si tan entretenido como las historias de Rajoy, Espe, Gallardon y San Gil. Que es lo que va a ocurrir con estos?

Dulono's

Despues de llevar a Jorge N a disfrutar de unas buenas 'BBQ-style ribs', se me ocurrio que le gustaria oir un poco de bluegrass, un tipo de musica, mezcla de folk y country. Asi que nos dirigimos a Dulono's Pizza, un bar donde ademas de servir buenas pizzas tienen bluegrass en directo todos los viernes y sabados. Tuvimos la suerte de que ese dia hubo varios grupos tocando. Aqui dejo una foto de los primeros que oimos...


Y el que quiera oir un poco de bluegrass, puede pinchar aqui (requiere Windows Media).

BBQ food

En estos ultimos meses he tenido la compannia de Jorge Nun~ez, medico, residente de preventiva en mi antiguo hospital, y estudiante de doctorado en la Universidad de Navarra. Jorge ha estado trabajando conmigo en un par de articulos sobre dieta e hipertension arterial (esto me suena, no?).

Hace dos fines de semana se volvio para Pamplona, pero antes de irse le quise ensennar algo tipicamente americano: B-B-Q food (o comida de barbacoa). Nada que ver con la churrascada tipica espannola. En Espanna, la carne se come con un poco de alin~o. Aqui, lo importante es que este bien empadada en algun tipo de salsa. Yo me quedo con la version espannola, pero lo que se come aqui no esta nada mal. En fin, el caso es que Cari, Jorge y yo visitamos Rudolphs BBQ, un gran sitio en Minneapolis para este tipo de comida. Aqui os dejo una fotillo con el plato variado de carnes que nos metimos entre pecho y espalda, esto acompannado de unas buenas cervezas. Chuecks, la proxima vez que vengas a los USA, ve a un sitio de BBQ y veras como te gusta.

St Louis Park

Mientras espero el vuelo que me lleva de vuelta a casa en el aeropuerto de Atlanta (no os dije, pero hoy estuve en Baltimore en una reunion), me entero por la prensa local que los Coen estaran en mi barrio filmando una peli este verano:

"After flirting with Milwaukee, Joel and Ethan Coen will begin shooting their next film in the Twin Cities this fall. "A Serious Man," concerning a Jewish family living in St. Louis Park, has held open casting calls for local talent and scouted locations in and around the area."

Quizas me presento al casting... si me dejo un flequillo a lo Anton Chigur y voy por ahi diciendo 'Call it, Friendo' no hay duda que me elegiran.

Vuelta a Malthus

Con la importante subida de precio en los alimentos y las consiguientes protestas, violentas a veces, en algunos paises en desarrollo, algunos iluminados sugieren que la solucion a esta crisis esta en detener el crecimiento de la poblacion... (googleando me encuentro esta pieza en Publico.es) y, para ello, hacen referencia a Malthus, famoso economista/pensador ingles de finales del XVIII, principios del XIX.

Las ideas de Malthus proponian que mientras el crecimiento de la poblacion era exponencial, habia un limite en la cantidad de alimentos que se pueden producir. Por tanto, para evitar llegar a ese limite, la solucion seria establecer politicas de reduccion de la natalidad. Para responder con contundencia a Malthus y a los alarmistas que vienen con el mismo cuento dos siglos mas tarde (periodicamente ocurre), recomiendo leer un articulo publicado esta semana en 'The Economist'. El autor no lo puede dejar mas claro: "Malthus remains as wrong today as he was two centuries ago."

Update: Cari

Como creo que conte anteriormente, la escuela de enfermeria de la U of MN tiene plazas de profesor(a). Cari ha estado hablando con algunas profesoras en esta escuela y le han animado a que solicite una de las plazas, cosa que hizo la semana pasada. Hoy se ha reunido el comite que revisa las solicitudes y han decidido invitarla para una entrevista. Buenas noticias. Por lo que parece, tiene muchas posibilidades. A ver si las cosas van mas o menos rapido.

Yo lo flipo

Pierde la visión de un ojo por rechazar operarse en un centro concertado

Segun este sennor, la Ley General de Sanidad le da derecho a elegir el centro y cuando quiere ser operado. Y que mas. Ahora encima querra que los que pagan impuestos le indemnicen por su ceguera mental, sin animo de ofender.

Para fliparlo.

Miriam, ya tenemos los billetes de avion para ir a tu boda. No te nos rajes ahora!

DC

Acabo de volver a casa despues de pasar el ultimo dia y medio en Washington DC, en un 'workshop' organizado por el National Heart, Lung and Blood Institute (mas conocido como NHLBI) sobre prevencion de fibrilacion auricular. En estos ultimos meses he estado trabajando en este tema y a traves de Aaron Folsom, mi "jefe" en Minneapolis, consegui que me invitaran para presentar algunos resultados de lo que hemos estado haciendo por aqui. A ver si ahora consigo transformarlo en publicaciones.

The Bean

Pues estuve en Chicago y de alli volvi, sano y salvo. La reunion anual de la American Academy of Neurology, mi excusa para visitar la 'Windy City', fue interesante a ratos. A veces las charlas, posters, etc, tenian un enfoque demasiado clinico o de investigacion basica para mi gusto, pero es logico teniendo en cuenta que la mayor parte de los asistentes son neurologos dedicados a la practica clinica. Lo mejor de la reunion ocurrio el viernes, ultimo dia alli, en que la gente que se dedica especialmente a la neuroepidemiologia se reune para presentar sus resultados y comentarlos. Ademas de que conozco unos cuantos de estos individuos, lo bueno fue que hablaban de temas mas cercanos e interesantes a lo que yo hago.

Por supuesto, ademas de la cosa cientifica, aproveche para vagabundear por la ciudad y saludar a mi amiga Emily y a su novio (a ella la conozco de Boston; se vino a vivir aqui hace un anno y medio). Para los que no habeis estado en Chicago, no puedo menos que recomendaros una visita en vuestro proximo viaje a los USA. Desde luego, no es NYC, pero tiene su encanto. Ademas de la famosa pizza estilo Chicago. Aqui os dejo una foto de un monumento emblematico en la ciudad, oficialmente llamado 'Cloud Gate' pero mas conocido como 'the bean' (o la judia)

Aqui, en Minneapolis, la semana ha sido normalita. Hemos tenido unos dias de lo mas primaveral, pero desde ayer por la noche las temperaturas han bajado y lo que en un principio iba a ser lluvia ha acabado en nieve. Nada grave, pero un poco molesto a estas alturas del anno. Supongo que ayudara a aumentar la productividad.

Poco mas. Cari se ha enterado que en la escuela de enfermeria hay una plaza de profesor para alguien con interes en 'global health'. Estuvo hablando con una profesora alli y parece que podria encajar bien en esa plaza. A ver si tiene suerte con esto, porque hasta ahora las otras posibles oportunidades no han dado ningun fruto.

Pues eso.

Me informan que en la pagina web de la UNAV (o sea, la Universidad de Navarra) sacan una nota de prensa sobre un articulo en el que soy coautor (aqui). La foto la sacaron aprovechando que yo andaba por alli la semana pasada. A pesar de las sonrisitas, a Miguel Angel no le hizo mucha gracia que yo no tuviera corbata. Que se le va a hacer.

Por lo demas, en Chicago, bien, gracias.

En Minneapolis, a Chicago

Dentro de unas horas me voy a Chicago, al congreso de la American Academy of Neurology. A ver que tal se nos da por la 'Windy City', como algunos la llaman. Ya estuve alli hace anno y medio (Noviembre 2006), y la verdad que me encanto.

Pues eso, que como dice algun amigo, que mal vivimos los que nos dedicamos a la investigacion.

Mickey Chavez

Si esto molesta a Chavez y los Chavistas, no puedo menos que poner la foto aqui:


Todo lo que haga falta para restar popularidad al payaso!

Como ya sabeis, para los anglosajones (y quiza para alguien mas), el primero de Abril es el dia de las inocentadas (Fool's Day, le llaman aqui). Un dia antes, el global warming nos dejo 6-8 pulgadas de nieve y un dia sacado de lo mas crudo del crudo invierno.

Que me tiene ocupado ultimamente? Preparar la documentacion anual para la evaluacion que hacen a los assistant professors en la Universidad. Enviar una solicitud para obtener fondos para un proyecto de investigacion. Escribir uno, dos o tres articulos al mismo tiempo (y, claro, no acabar ninguno). Y asistir a alguna reunion del departamento. Preparar un curso corto que voy a dar a los estudiantes de doctorado en el mes de mayo.

Ver como evolucionan las encuestas de voto. Decidir si prefiero McCain, Obama o Hillary. Seguir las evoluciones e involuciones de la guerra de Iraq. Enterarme que el Madrid gano hoy y sigue lider (el Barca mas lejos todavia). Rellenar mis impuestos y alegrarme que el gobierno federal y los estados de Minnesota y Massachusetts me tienen que devolver algo de dinero. Aprovechar que hoy teniamos 48 grados F y montar en bicicleta. Ir con Cari a Cannon River Winery, en Cannon Falls, para una degustacion de vinos. Acabar 'El Septimo Velo' de Prada (acaba mejor que empieza, pero sigue sin gustarme su estilo). Ver de nuevo 'Nacho Libre', una payasada de pelicula pero que me hace reir.

Para acabar, una fotillo de nuestra visita a Cordoba a principios de este mes. No se si os conte, pero la mezquita es im-presionante.

La primavera ya llego

Ya es primavera en Minnesota y para celebrarlo, esta noche las nubes nos dejaran entre 8 y 12 centimetros de nieve. Que suerte que mannana tengo el dia libre, asi podre jugar con la nieve y todo eso. Espero que esteis pasando una buena Semana Santa.

Post 250

Me dice la pagina web de blogger que este es mi post numero 250. Me felicito.

En fin, aprovecho para decir que si todo va bien esta tarde estare de vuelta en Minneapolis. Mi estancia en Colorado Springs ha sido fructifera (ver viejos amigos de Boston, conocer nuevos colegas, ponerme al dia en lo que la gente esta haciendo en otras universidades...) El anno que viene, este congreso de la American Heart Association va a ser en Palm Beach, Florida, en un 'golf resort'. Ya he reservado las fechas!

Colorado Springs

Sin mas, que despues de 24 horas de viaje, 3 aviones y 4 husos horarios distintos, he llegado entero y con el equipaje a Colorado Springs. Ahora, a disfrutar de la cama, que ya son horas.

Pues que dentro de media hora salgo para el aeropuerto y que, si Dios quiere y Osama tambien, llegaremos a Madrid a las 9:30 de la mannana, hora mesetaria, del viernes 7 de marzo. Ganas que tenemos de abandonar las temperaturas por debajo de 0 grados.

Chusmarron, que ya te queda menos, tengo tus moneditas.

Por cierto, hay que tener una logica un poco retorcida para protestar contra la guerra poniendo una bomba. La noticia, aqui. Me recuerda a todos esos que piden libertad y tolerancia quemando imagenes del "enemigo".

Arizona Weighs Bill to Allow Guns on Campuses

Evidentemente, querido Watson. La mejor manera de prevenir masacres por armas de fuego en los campus universitarios (estilo Virginia Tech o la mas reciente en Illinois) es permitir que cada estudiante lleve su pistola. La noticia, aqui.

Y hay muchas cosas que me gustan del pais donde vivo, pero la obsesion que tienen por las armas es incomprensible para mi, rayando en lo enfermizo.

No se les ocurre pensar que si hubiera menor acceso a armas de fuego, habria menos tiroteos?

Lake Superior

No es la Antartida, sino las orillas del Lago Superior en Duluth, Minnesota, un dia cualquiera de invierno. Al menos hacia solete, no? Dicen que en verano es mas bonito. Aun asi, tiene su encanto.

Pesadillas + Bardem

Aprovechando que voy estare por Espanna la semana que viene, me han invitado a dar un par de clases en la Universidad de Cordoba (sobre dieta, hipertension y epidemiologia), asi que el lunes 10 cogemos el tren rumbo al sur para estar Cordoba un par de dias. Todavia no he comprado los billetes de tren pensando que, en fin, no habria problemas para conseguirlos, no? Pues no se que mosca me ha picado esta noche pasada, pero he tenido una pesadilla agobiante en la que, al ir al comprar los billetes, no habia plazas para ese lunes por la mannana. Me he despertado con la certeza de que eso era asi (y mira que estaba intentando convencerme de que era un suenno). Una vez que he llegado al despacho ya he comprobado que no solo hay billetes sino que hay trenes saliendo casi cada media hora. No somos nada.

Por cierto, tuve la oportunidad de ver a J Bardem recibir su Oscar el domingo pasado por su Friend-O en la peli de los Cohen. Su declaracion fue emotiva (moving como dirian por aqui) porque el premio se lo dedico a su madre (alli presente, la pobre sin entender una palabra de ingles), al resto de su familia y a su pais. Como debe ser.

La burbuja inmobiliaria

Aqui en los USA la burbuja inmobiliaria ya exploto hace unos meses. Y ahora todo el mundo anda preocupado porque hay gente que se va a quedar sin su casa, o porque sus casas han perdido valor (10-20% en los ultimos meses). Yo me pregunto: tenemos que pagar los demas por el comportamiento arriesgado de unos pocos? Algunos ilusos se creian que comprarse una casa (o varias!) por $500,000 era una ganga teniendo en cuenta que en un par de annos la podrias vender por $600,000 (o mas). Claro, se olvidaron de que en toda inversion hay riesgo y, puf, ahora a llorar. Seguro que hay gente que ha sido victima de timos/venta de hipotecas con mucha letra pequenna y tal, pero luego tenemos gente como el individuo de la foto, que segun el New York Times cobra mas de $250,000 al anno (su mujer otro tanto), que tiene problemas para pagar su casa de $670,000. Excuse me, please. O el tipo es muy tonto o es un cara, o ambos. La noticia, aqui. Tambien en el New York Times, otro incauto, ingeniero informatico en la Lockeed-Martin, con sueldo en las 6 cifras (>$100,000) teniendo problemas para pagar su casa en California de >$700,000.

Y preparense en Espanna, que a ver que pasa cuando los avispados que se compraron pisos de 50-60 millones de pelas con ingresos familiares de menos de 2000-3000 euros. Moraleja: un poco de educacion financiera no viene mal.

Eclipse lunar

Acabo de sobrevivir a un eclipse de luna total, que he podido observar desde la ventana de mi habitacion, y a otro dia de campanna electoral. Sobrecogedor.

Prada y tal

Estoy muy perro ultimamente y no consigo convencerme para perder unos minutos y escribir algo en el blog. Yo se que estais deseosos de que os cuente cosas (la vida en Minnesota es tan interesante!), pero la perecilla me puede. En fin.

Este fin de semana volvi a Oklahoma. Operaron a la madre de Cari hace un par de semanas, y como buen son-in-law, viaje con Cari a la granja de la familia en Woodward, OK. Es mi tercera vez alli y siempre que voy aprendo algo nuevo. Esta vez, ademas de dar de comer a los animales, Cari me llevo a una tienda donde venden ropa de cowboys (autentico): botas, gorros, y tal, como en las peliculas del oeste. En aquellas latitudes es normal ver tipos con su gorro de cowboy, sus jeans y sus botas. El otro dia vi salir a uno de su pick-up (si tienes un coche pequenno eres un mariconcete), con el gorro, las botas y las espuelas. Le faltaban las pistolas en bandolera. Yihaa.

Aparte de estos apuntes etnograficos, comentar que el clima sigue igual en mi ciudad. Parece que este fin de semana sobrepasaremos los 0 grados. Super. Creo que la ultima vez que paso eso fue hace 3-4 semanas. Lo que me confirma que esto de la temperatura es relativo. Pensar que uno se pasa los dias pensando que seria tan bonito que afuera fuera -3 o -5 (eso es lo que te ocurre cuando por las mannanas te dicen que son -25 y que la maxima llegara a -10). Quejica que soy.

Sigo leyendo a Prada. El chico controla el lenguaje--no voy a negarselo yo--pero tiene un algo en el estilo que me echa para atras. Me recuerda a mis lecturas pasadas de Perez Galdos (!): interesante y entretenido, pero al leer me parece que estoy en una carrera de obstaculos. Hay algo que no conecta conmigo. El libro en espannol que me lei antes que 'los 7 velos de Prada' fue '100 annos de soledad' de Garcia Marquez. Es un poco verdulon y anticlerical (quien no lo es?) Que diferencia de estilo! Y que me perdonen los expertos.

Biofuels

Ahora dicen que quiza los bio-combustibles (es asi como se dice en espan~ol?) no son tan "verdes" como se pensaba (noticia en el New York Times y en la pagina web de mi universidad). Igual que con la agricultura "ecologica" (que, por ser menos intensiva, necesita mayores superficies y, por tanto, reduce la superficie forestal), no creo que en el maiz o la canna de azucar encontremos la solucion al cambio climatico. Mirando a la patria chica, cuales son las propuestas del melifluo ZP? Y de Mariano "contrato-de-integracion" Rajoy?

Baltimore

Esta tarde salgo de viaje a Baltimore (Maryland), para asistir a una reunion mannana en Johns Hopkins University. Lo digo porque estare missing en caso de que intenteis localizarme en Skype. Vuelvo mannana por la tarde. Aunque seguro que no os interesa, la reunion en Baltimore es para preparar la solicitud de un proyecto de investigacion.

Por cierto, ya tenemos los billetes de avion para ir a la boda de Chuecks. No te me rajes ahora! (es broma).

No hay mucho mas que contar por aqui, salvo que la SuperBowl es el domingo que viene y que el martes dia 5 de febrero es el 'super-tuesday' en las elecciones primarias. Esto es mucho mas interesante que la Liga de futbol en Espanna.

Entrevista

El otro dia (ya hace casi un par de meses), me entrevisto uno de los RRPP de mi facultad, para que hablara sobre uno de los articulos que publicamos el anno pasado.

Aqui os dejo el comentario que han preparado. Creo que estolo envian a diversas emisoras de radio aqui en Minnesota para que lo emitan si quieren. Esta es la pagina web y aqui esta el MP3

Por cierto, Agus, te alegrara saber que hace dos noches empece a leer a Prada. Ya te contare que tal.

Governar vs gobernar

Transmito mis mas sinceras disculpas a quien mi confusion haya podido ofender. Se que esto es casi imperdonable (o era imperdonavle?). De ahora en adelante intentare ser mas cuidadoso con el tema. En serio. Y es que a veces es dificil, sobre todo cuando uno se fia demasiado del corrector ortografico de Word (Blogger tiene corrector, pero solo para ingles). Mi problema es que debo leer un poco mas en espannol y quizas hacer el esfuerzo de escribir mas.

Cambiando de tema, ayer tuve la oportunidad de ver 'El Orfanato' (The Orphanage, como la titulan aqui). No os preocupeis, no estaba doblada al ingles. La verdad que me gusto, aunque sea la tipica peli de miedo. Menos mal que Minneapolis es una ciudad grande, con cines independientes que echan peliculas extranjeras y alternativas.

Por ultimo, siguiendo los comentarios politicos, aqui dejo un video de Barack Obama explicando lo que piensa de Ronald Reagan. Sorprendente que un candidato del partido democrata eche flores a un presidente republicano, odiado por la base del partido democrata, en medio de las primarias. En mi opinion, eso demuestra que este tipo puede ser capaz de alcanzar consensos de verdad (y no al estilo ZP) en aspectos importantes.




Transcribo:

"I don't wanna present myself as some sort of singular figure. I think that part what difference us are the times. I do think that, for example, the 1980 election was different. I mean, I think Ronald Reagan changed the trajectory of America in a way that Richard Nixon did not and in a way that Bill Clinton did not. He put us on a fundamentally different path because the country was ready for. I think they felt that with all the excesses of the 60s, the 70s: government that had grown and grown but there was not much sense of accountability in terms of how the House (of Representatives) was operating and he tapped into what people were already feeling which is what we want: we want clarity, we want optimism, we want a return to that sense of dynamism and entrepreneurship that had been missing"

Caucuses and primaries

El sabado son los caucuses democratas en Nevada y el martes, las primarias democratas en Carolina del Sur. Los americanos tendran sus aspectos decadentes, adicciones a la coca-cola y al macdonalds incluido, pero hay que reconocer que su sistema politico es mucho mas interesante que la "democracia" espannola. Leo en El Mundo esta mannana que Gallardon esta triste porque Rajoy no le ha incluido en las listas. Dolor de mi corazon. Y donde esta la voz del pueblo? Mientras, a este lado del charco, los republicanos enzarzados en su pelea particular por llevarse la nominacion (Huckabee ganador en Iowa, McCain en New Hampshire, Romney en Michigan... Giuline, mientras, perdiendo la ventaja que las encuestas le daban en Florida). Mi voto, si fuera votante republicano, iria a McCain: lo que se suele decir un tio con un par, que no tiene pelos en la lengua para decir cuatro verdades aunque sepa que le van a costar votos. Los democratas, en una carrera a 2 entre Obama y Clinton (Edwards sigue ahi, pero siendo realistas, lo tiene chungo). Aunque Obama pincho en New Hampshire, veremos que ocurre este sabado en Nevada. Y si tuviera que elegir entre Obama y Clinton, me quedo con el primero. Clinton suena a mas de lo mismo, la candidata del establishment. Obama tendra menos experiencia, pero me parece que sera un mejor candidato para governar los USA.


Y ahora me retiro hasta la proxima, chatos.

Una de 'updates'

Weather update
Despues de los frios de la semana pasada, los tres ultimos dias nos han sorprendido con temperaturas por encima de los cero grados (celsius), o sea, que se ha ido un poco de nieve. Pero no cantemos victoria. Vuelven a bajar las temperaturas y anuncian nieve para el jueves.

Health update
No se si fue el contacto con las criaturas de menor edad o el estres del viaje, pero la semana pasada estuve con un trancazo considerable. De hecho, el viernes me quede en casa a ver si se me pasaba la gripe. Ahora ya ando mejor, pero todavia tengo las meninges bien embadurnadas de mocos.

Political update
El jueves pasado caucus en Iowa y hoy las primarias en New Hampshire. Por lo que dice ahora el New York Times, parece que Obama, entre los democratas, y McCain, en los republicanos, van a ganar lo de hoy. Aunque la Sra. Clinton no esta completamente derrotada, parece cada vez mas posible que Obama se lleve la candidatura (un presidente negro en los Estados Unidos?)


Scientific update
Seguimos dandole duro, para que mis fans no se lleven ninguna decepcion. A ver que nos depara el anno nuevo. Por el momento, tengo un par de articulillos a punto de ser aceptados para publicacion, y estos dias estoy enfrascado en preparar un grant para el NIH (el organismo del gobierno gringo que da la pasta).

Reading update
Todavia no he empezado a leer 'El Septimo Velo', pero puedo prometer y prometo que me lo leere. Y quiza cambia mi opinion sobre el estilo de Prada (vaya, como si yo fuera un critico literario). Lo que estoy leyendo ahora: 'Guns, Germs and Steel'. Interesante (mas info, aqui).

Movies update
El sabado estuve viendo 'Atonement'. Estuvo bien, pero tampoco para lanzar cohetes de jubilo y alborozo.

Y ya esta bien, que son las seis y me tengo que ir a casa, que despues del anochecer salen los zombies.

-9 F

Despues de mas de 20 horas de puerta a puerta, el domingo llegue a mi querido St Louis Park. No hay muchas novedades por aqui, salvo que entre ayer y hoy estamos teniendo las temperaturas mas bajas de la temporada. Esta mannana el termometro marcaba -9 grados Farenheit. Al cambio, unos -23 C. No os preocupeis, que esta vez no cogi la bicicleta.