Desde Baltimore, Maryland

Como dije el viernes, el fin de semana lo he pasado en Washington, DC. Aunque, para ser mas precisos y correctos, tengo que decir que las noches no las he pasado en el DC sino en Baltimore, a unas 30 millas al norte de la capital de los USA. Aqui, en Baltimore, viven Maria Segui, profesora de la universidad de Navarra, y su marido, que trabaja como anestesiologo en el hospital John Hopkins. Amablemente, nos han alojado a Cari y a mi en su casa.
Ayer, sabado, aprovechamos el dia para ir a la National Gallery, ver la exposicion de Turner y otra de Edward Hopper, un clasico americano del siglo XX. Antes de eso, estuvimos en el National Archive, echando un vistazo a la Consitucion de los USA (We the people...), la 'Bill of Rights' (las primeras no se cuantas enmiendas a la constitucion donde exponen los derechos basicos de los ciudadanos americanos, incluyendo 'free speech'--primera enmienda-- y el derecho a llevar armas --tercera?) y la declaracion de independencia. En fin, ahora me siento mas americano que nunca despues de haber contemplado con mis ojos la constitucion americana. Por cierto, que pasaria en Espanna si se hiciera lo mismo con nuestra Santa Constitucion, ponerla en una vitrina donde todo el mundo pudiera admirarla?
Hoy ha sido el bodorrio, que ha sido una cosa sencilla y moderada: la 'ceremonia' en el tipico jardin de boda americana empezo a las 12:30 y en media hora nos despacharon al cocktail/buffet. A eso de las 4 de la tarde estabamos de vuelta a Baltimore. Ahora estamos haciendo tiempo en una cefeteria, donde tenemos wireless para hacer el 'check-in' para el vuelo de mannana y para echar un vistazo al correo. En breves minutos nos vamos a Baltimore downtown, a cenar unos algos.
Y como el tiempo apremia, no reviso el 'post'. Espero que se me perdonen las transgresiones gramaticales y semanticas.

Pay attention...

Me llamo la atencion y tome una foto. Alla a finales de julio, en Massachusetts Avenue, Cambridge, cerca de Harvard Sq. Por alli vivi casi tres annos. Y, si, Harvard Sq esta lleno de freaks: si no ves uno delante o detras tuyo, es que tu eres el freak. Como lo que se cuenta de los curas en Pamplona.


Mannana me voy a Washington, DC. Un amigo de Cari se casa alla. Aprovecharemos para visitar la National Gallery, en donde esta semana se inauguro una exposicion de Turner. Si, Francis, Turner.

Por cierto, Minnesota no es Weimar.* No veo que en las proximas elecciones un tal Hitler sea elegido. Es mas probable que una antigua residente de la Casa Blanca sea la ungida por la voluntad popular.

* Espero no tener que tragarme estas palabras en los proximos annos.

World of Wonders

Se trata de contar algo, no? Buscando una fuente de inspiracion, he estado revisando las ultimas adiciones a mi archivo fotografico y he encontrado esta instantanea que tome en la Minnesota State Fair alla a principios de septiembre.

Cuando lo vi, pensaba que estaba sacado de una pelicula ambientada a principios del siglo XX o de una historia de Ray Bradbury. Del viejillo presentando el asunto no voy a comentar (doy licencia a los poetas), pero se merece unos cuantos epitetos. De la mujer en rosa, ni hablar. Y una pena que no enramos a ver la 'Gorilla Girl'. Eso se habria merecido un reportaje en el National Geographic.

Asi es Minnesota. Tierra de contrastes, con su State Fair y la mujer barbuda, pero con el mayor aforo de teatro per capita en los USA despues de Nueva York. Por cierto, que pasada el Guthrie Theater, el mejor teatro de las Twin Cities. Alli estuvimos el viernes 21 celebrando el cumpleannos de Cari y no solo disfrutamos de una estupenda obra de teatro ('The Pillowman') sino que nos dimos cuenta de lo 'cool' que es el edificio, inaugurado hace apenas anno y medio.

De vuelta y media

Acabo de echar un vistazo al numero de 'posts' de septiembre y me doy cuenta que han sido solo 5. Patetico, lamentable. Ademas, un 20% de ellos se referian al tiempo en Minneapolis. Que ha sido de mi? Por no decir que hace tiempo que no dejo ningun comentario en los blogs hermanos (sucubos del reloj roto con letra grande , a tuerca vuelta y media, y Er Payo II - el brazo fuerte de la ley).

En fin, para comenzar el nuevo mes con buen pie, voy a explicar quien es Klaude (o sea, yo) . Claude (prohibido enviar 'hate mail'), que no Klaude, era el jefe de Cari. Ese tipo que sin mas ni mas le dijo 'I'm sorry, in three months you are out'. Al tal Claude lo tengo en mi 'hit list', pero como hay que reirse de la vida, ahora soy Klaude en honor al cabroncete exjefe de turno.

Y que paso con Too Picky? En fin, quizas Too Picky no era tan Too Picky despues de todo. O quiza se ha ablandado con el tiempo, o se ha dado cuenta de que no todo lo que no reluce no es oro (o algo asi, que ahora me pilla cansado).

De todos modos, las cosas no cambian. Y por si os quedaba una duda, ese 'here' es las Twin Cities. Y ese 'you' se refiere a Klaude, o sea yo, o sea ex-Too Picky. Salud!

Atrapado en mi despacho, esperando que pase una tormenta de infarto. El cielo se ha puesto muy, muy oscuro y hablan de 'Tornado Warning'. Supongo que este edificio sera suficientemente fuerte. El National Weather Service dice sobre la tormenta:

THIS IS A DANGEROUS STORM. IF YOU ARE IN ITS PATH...PREPARE IMMEDIATELY FOR DAMAGING WINDS...DESTRUCTIVE HAIL... AND DEADLY CLOUD TO GROUND LIGHTNING.


Y sobre el riesgo de tornado:

THE NATIONAL WEATHER SERVICE IN THE TWIN CITIES HAS ISSUED A

* TORNADO WARNING FOR... SOUTHERN HENNEPIN COUNTY IN EAST CENTRAL MINNESOTA... NORTHERN SCOTT COUNTY IN EAST CENTRAL MINNESOTA...

* UNTIL 630 PM CDT

* AT 543 PM CDT...RADAR INDICATED A STORM CAPABLE OF PRODUCING A TORNADO. THE MOST DANGEROUS PART OF THE STORM WAS JUST NORTHEAST OF CHANHASSEN...AND MOVING EAST AT 25 MPH.

Scary!

Road trip

Este fin de semana lo comence antes de lo previsto, el viernes por la mannana, porque ese dia temprano sali de Minneapolis rumbo a Woodward, Oklahoma. Parte de la familia de Cari vive alli (su madre, su hermana, sus sobrinos). La idea era ir a la Oklahoma State Fair en Oklahoma City para asistir a la entrega de premios de arte escolar. La sobrina de Cari, Abigail, gano uno de los premios y pensamos que seria interesante ir alla. Ademas, como este viernes es el cumpleannos de Cari, seria una oportunidad para celebrarlo con su familia. Asi que, ni cortos ni perezosos, nos tragamos casi 900 millas en un dia (y otras tantas el domingo para volver). Cari se vino desde Boston y estara ahora unos dias aqui en Minneapolis porque va a tener entrevistas con gente en la escuela de salud publica (y podemos celebrar su cumpleannos juntos).
El viaje fue un poco paliza, pero como los dos conducimos no fue tan terrible. Ademas, casi todo es autopista. En total, unas 14 horas ida y otras tantas de vuelta. Aqui dejo el recorrido de nuestro paseo, por si alguien se anima a hacerlo alguna vez.

Pagina web

Pues ya me han puesto pagina web en el departamento, con foto y todo. Dicen las malas lenguas que me estoy quedando calvo. Cosas de la edad.

Analisis economicos made in ZP

Leo en la prensa nacional que ZP, o presidente Zapatero, como dirian al oeste del Atlantico, reitera que Espanna esta preparada para afrontar los desafios de la crisis hipotecaria. No me convence, no, sobre todo teniendo en cuenta el grado de dependencia de la economia espannola en el sector inmobiliario. Hace unos 3 meses, the Economist publicaba un articulo sobre la situacion empresarial en Espanna, y aunque elogiaba la valentia y ambicion de algunas compannias espannolas (sospechosos habituales: Inditex, el Santander, Ferrovial, etc), lamentaba la poca diversificacion y la falta de 'emprendedores'. Un dato: Israel, con una poblacion diez veces menor, presume de mas 'start-ups' que Espanna. Merece la pena leer el articulo.

De nuevo en Minneapolis

El lunes, Labor Day, volvi de pasar el fin de semana en Boston. El domingo por la tarde estuvimos en la boda de una amiga de Cari. El novio trabaja como chef, asi que supongo que eso influyo en que la comida fuera excelente (no porque cocinara el, sino porque imagino que se encargo de supervisar el tema). El menu fue a base de productos del mar. Ostras y gambas de aperitivo, clam chowder como primer plato y luego lobster (bogavante) con patatas asadas y verduras. Excelente.

Spaniards in the State Fair?

Estoy ahora en casa, "trabajando" antes de salir hacia el aeropuerto para coger el avion que me lleva a Boston. Pero antes, os dejo aqui una de las fotos que tome el domingo pasado en la State Fair.


No me pregunteis como, pero ahi estaba, el pueso que vendia 'cold drinks' y 'apple sundae' con todas esas banderitas de Espanna. Sera un falangista desencantado con la derecha espannola y retirado en Fargo? No creo, el aguilucho estaria por ahi. Un hijo de republicanos exiliados, que quiere volver a sus origenes? Poco probable, usaria la bandera tricolor. O es un republicano pro-Bush pro-Aznar pro-Blair? En fin, nos quedaremos sin saber la respuesta porque no se me ocurrio ir a preguntar.

Leo en la prensa nacional (El Mundo), que hasta las momias se revuelven en su sarcofago para criticar a Rajoy. Y Rajoy se defiende como gato panza arriba. No creo que en el PP haya una convencion en enero, antes de las elecciones, como propone el alcalde de mi pueblo. Pero tampoco creo que Rajoy sea el lider del PP por 8-12 annos (Zaplana dixit). Lo que ocurrira es Zapatero arrasara en las elecciones, Rajoy dejara la presidencia del PP--como hizo Almunia cuando perdio contra el generalisimo Aznar--y entonces veremos que es del PP: gallardonizacion o esperanzaguirrizacion? Uhm, no se. Alguien da mas?

Y que decir que esto es un analisis politico hecho desde el Upper Midwest, con una vision muy limitada de la realidad politica espannola... estoy mucho mas puesto en politica americana (Obama for president!)

El famoso puente

Ya sabeis que aqui, en las ahora famosas Twin Cities, se cayo un puente sobre el Mississippi River el dia que yo llegue. El edificio donde trabajo esta, como quien dice, a cuatro pasos del puente de la discordia (o lo que queda de el). Aqui os dejo una fotillo.


Al fondo, se ve el puente que va hacia la orilla este del rio (mi edificio esta en la orilla oeste). Y por delante de ese puente, uno de los extremos del puente que se cayo. De todos modos, me imagino que en la tele habreis tenido imagenes mejores.

Sin mas, que sepais que sigo vivo, ocupado, y que finalmente tengo coche. Cari esta por aqui estos dias, estuvo entrevistandose con varias gentes en la universidad y hoy vamos a la State Fair, o sea, la feria... Gran evento en estas latitudes. Prometo sacar unas cuantas fotos.

Ando estos dias con 'New Faculty Orientation', o sea, sesiones de orientacion para los nuevos profesores de la universidad. Segun el rector (presidente le llaman aqui), somos la repera y vamos a ser todavia mejor. Lo mas destacado del dia: que me han regalado una camiseta de la Universidad y tickets para ir a ver un partido del equipo de futbol americano de la Uni. Bromeo. Estan siendo unas sesiones interesantes para enterarme de como funciona esta historia. Interesante.

Mientras, Minneapolis sigue sin defraudar. He tenido la oportunidad de visitar los dos museos de arte mas importantes en la zona, el Walker Art Center y el Minneapolis Institute of Art, y parece mentira que tengan esto in the middle of nowhere. Que me perdonen los oriundos del lugar por sonar un poco paleto, pero aunque ya me habian dicho los ilustrados de la costa este, la visto supera las expectativas. Encima, la gente va a los museos (el que sean gratis la mayor parte del tiempo contribuye, yo creo). Aqui os dejo una fotillo del MIA, para que veais.

A lo tonto a lo tonto, ya ha pasado un anno desde que empece a escribir chorradas en este blog. Parece mentira. Si que, despues de este tiempo, deberia cambiar el TooPicky por otro nombre. No viene mal renovarse. Pero eso, creo, lo dejare para otro dia.

Mientras, las cosas van muy bien aqui en las 'ciudades gemelas' (Minneapolis-St. Paul). En el trabajo casi todo es nuevo, aunque continuo haciendo mas o menos lo mismo que hacia antes: analizar datos, escribir articulos, preparar proyectos de investigacion. Este primer anno no tengo que dar clases pero tendre que empezar a pensar sobre eso pronto. No quiero que me pille el toro.

Y que mas planes? El ultimo fin de semana de agosto/primero de septiembre, me voy a Boston a pasar alli tres dias. Una amiga de Cari se casa en un pueblito cerca de Boston, asi que voy a aprovechar.

Poco nuevo por aqui, salvo que ayer por la noche presencie la tormenta mas terrorifica que he visto en mi vida. La cantidad de truenos y relampagos que se produjeron entre las 11 y las 12 de la noche fue increible. Por un momento pense que la casa iba a reventar o que alguno de los arboles que quedan cerca saltaria por los aires. Afortunadamente, ningun rayo vino a darme las buenas noches por la ventana.

Ya tengo coche

Hoy, entre otras cosas, he aprovechado para resolver el asunto del coche. Al final, me voy a comprar un Honda Fit, color naranja. Por que ese color? Porque es el que le gustaba a Cari y, ademas, es 'chulo'. Lo unico que habra que esperar hasta finales de septiembre para tener las llaves. Espero que no haya que esperar mas.

Mientras tanto, poco a poco voy conociendo a mas gente en la universidad. Hoy uno de mis colegas, Jim, me ha sacado a comer. Hemos ido al Burger Garden, que no tiene nada que ver con el Jardin de las Delicias, pero que sirve unas hamburguesas estupendas. Aunque comer esos pedazos de carne con patatas fritas a las 12 del mediodia no es lo que mas me apetece.


Y poco mas. A seguir disfrutando.

En bicicleta

Como ya os conte el otro dia, una de mis primeras compras, ademas de conseguir instalar internet en casa, ha sido la bicicleta (con su casco y tal). El transporte publico aqui no es excelente, lo que conlleva que tarde casi una hora en ir de mi casa al trabajo, asi que he apostado por la bicicleta. La ciudad esta superpreparada para montar en bici: carriles-bici en muchas calles y avenidas, incluso en el Downtown, y caminos para bicicleta que me permiten ir desde donde vivo a la oficina en algo menos de 40 minutos sin tener que arriesgar mi vida en el intento. Eso si, con casi hora y media de bici todos los dias, me voy a poner en forma.
El problema sera cuando el tiempo empeore, pero para entonces es probable que ya tenga coche. Espero.

Poco a poco me voy asentando en mi nueva ciudad. En estos cinco días, además de derrumbarse un puente, poco más de interés. El jueves fue mi primer día en la escuela, que fue breve porque tenía que volver pronto a casa para esperar al tipo del ‘cable’. Ahora ya tengo Internet en el apartamento, lo cual facilita mucho las cosas. Las escasas dos horas que pasé en la oficina sirvieron para dar la información para que me incluyan en plantilla y empiece a cobrar cuanto antes, y para darme cuenta que el famoso puente se veía desde el edificio donde trabajo. Como consecuencia de eso, el viernes nos dieron día libre: por motivos de seguridad (el sábado venía George Bush), querían que la zona se quedara vacía. Eso me permitió dedicar el viernes a otros menesteres como: (i) comprar una bicicleta, lo cual me da algo más de autonomía, (ii) ir a un concesionario de Honda que está cerca de casa (es probable que me compre un Honda Fit, pequeño, barato, pero que es mono y resuelve la papeleta), (iii) explorar un poco los alrededores. El fin de semana lo he pasado trabajando, haciendo algo de ejercicio, y con más exploración. He descubierto que en Uptown, una zona de Minneapolis cercana a donde yo vivo, un poco alternativa, artsy y cool, había una feria de arte en plan mercadillo, pero con un nivel bastante bueno. Y poco más. Mañana vienen los de las mudanzas, así que ya dejaré de tener que dormir en el suelo y comer en la encimera de la cocina. Por el momento, todo muy bien.

Por cierto, ya no tengo correo de Harvard, asi que se me puede escribir a mi direccion permanente: aalogut arroba alumni punto unav punto es. Gracias!

En Minneapolis

Como habreis podido comprobar por las noticias, mi llegada a Minneapolis ha coincidido con el colapso de uno de los puntes que cruza el Mississippi en plena hora punta. Una tragedia que se ha llevado al menos 7 vidas. Mas aqui.

Por lo demas, todo bien. Llegada a mi nuevo apartamento, oportunidad de robar el wireless a un vecino y mannana mi primer dia en la uni. A ver que tal. Eso si, me ha quedado hiperclaro que lo primero que tengo que hacer aqui es comprarme un coche.