Todavia no he tenido tiempo de descargar nuestras fotos, pero Laura ya ha colgado en la red las suyas. Las aprovecho para iros contando.
Salimos el viernes 1 de junio, Boston-Miami, Miami-Caracas. El viaje transcurrio sin incidentes resennables, a no ser que consideremos la pelicula 'Music & Lyrics' (menudo bodrio!), con Hugh Grant y Drew Barrymore como un percance. Ya en Caracas, las aduanas me sorprendieron gratamente: nuevas, rapidas y eficaces. Pero, una vez que pasas ese tramite, empieza el espectaculo. De primeras, nos asaltaron una multitud de lugarennos ofreciendonos cambio de dolares por bolivares (Nota: existe un cambio oficial fijo para el bolivar, 1 US$ = 2100 bolivares, pero hay un floreciente mercado negro en el que ofrecen mas de 3000 bolivares por dolar). Tuvimos suerte y conseguimos un tipo que nos cambio dolares a 3500 bolivares. Ademas de intentar cambiarnos dinero, nos ofrecian todo tipo de medios de transporte. Veniamos avisados que la opcion mas barata era un autobus que, por 10000 bolivares (~$3), nos llevaba hasta Caracas. Ya en el camino, pudimos apreciar los alrededores de la ciudad que, en general, son bastante pobres.
Hace anno y medio, uno de los puentes en la autopista desde el aeropuerto a Caracas se vino abajo. Como consecuencia, el trafico es un horror en ese tramo y los atascos que se forman son antologicos. La gente no pierde el tiempo, eso si, y en la carretera hay multitud de vendedores ambulantes con comida y bebidas frescas. Menos mal que el autobus tenia aire acondicionado.
Ya en la ciudad, desde donde nos dejo el autobus hasta el hotel, utilizamos el metro. El metro de Caracas es moderno, limpio y rapido. Mucho mejor que el de Boston o el de Nueva York. No deben estar acostumbrados a tener turistas, porque la gente no dejaba de mirarnos como si fueramos extraterrestres. Sobre todo a Cari, que con eso de ser rubia y con piel clara, no daba el pego como venezolana.
Tres horas despues de pisar suelo venezolano, llegabamos a nuestro hotel (Residencia Montserrat), donde Lope y Laura, tambien de HSPH, ya estaban alojados, esperandonos.
Aqui dejo un par de fotos de los alrededores de Caracas, tomadas desde el autobus que va del aeropuerto a la ciudad. La ultima foto es de la plaza en la que estaba nuestro hotel. La plaza en la foto parece mucho mas bonita de lo que era en realidad, creedme.
Hoy, el 'New England Journal of Medicine', la mejor revista cientifica en el campo de la medicina clinica, publica los resultados de un estudio que ha evaluado la obesidad como enfermedad transmisible, en un sentido amplio. El resultado principal es que tener amigos gordos se asocia a un mayor riesgo de que tu tambien seas gordo. Eso si, ni la gordura familiar ni la de los vecinos parecia tener efecto. Si alguien le interesa leer el articulo, puede ir aqui. El problem con este estudio es que, como dice el New York Times ironicamente, 'it also may mean that the way to avoid becoming fat is to avoid having fat friends' (o sea, que podria ser que una manera de evitar engordar es evitar tener amigos gordos). No me parece la mejor receta, aunque depende del 'amigo', claro.
Mientras tanto, Harry and the Potter y Draco and the Malfoys deleitaban al publico en Harvard Square.
Una postdoc de la escuela, que estuvo de oyente en mis clases, al acabar el curso, como recompensa por corregirle los deberes aunque no era mi obligacion, me regalo una tarjeta de regalo ('gift card') para ir al cine Coolidge Corner. El Coolidge, como se le llama familiarmente aqui, es uno de los cines alternativos del gran Boston. Esta situado en Brookline, en el cruce entre Harvard St y Beacon St, a dos minutos andando de casa de Cari. La tarjeta incluia suficiente dinero para pagar un par de entradas y las palomitas. Entre unas cosas y otras, las semanas y los meses han ido pasando y no habia tenido oportunidad de usar el regalo. Hasta que, el jueves pasado, decidimos que ya esta bien y que teniendo en cuenta que digo adios a Boston en un par de semanas, habia que aprovechar la oportunidad. Asi que fuimos a ver 'Sicko', la ultima obrita de Michael Moore.
Asi que despues de tener la fortuna de asistir a la manifestacion de Chavez, esa tarde, sabado 2, nos volvimos al hotel, pasando previamente por un cibercafe para consultar el email y responder alguno que pudiera ser urgente. Por la noche, nos fuimos a cenar a un restaurante con una pinta muy buena pero que nos decepciono mucho. El local ofrecia comida 'italiana', pero cualquier parecido con la realidad fue pura coincidencia. Lo unico aceptable fue el vino, que aun asi era excesivamente caro. Lope se pidio una pizza que no pudo acabar porque el jamon le producia arcadas.
El sabado 2 de junio por la mannana fuimos a un pueblito cercano a Caracas, con mucho mas encanto que la gran ciudad. El 'casco antiguo' tiene unas cuantas casas, relativamente bien conservadas, con las fachadas pintadas en todos los colores. El villorrio esta situado adyacente a una colina, en cuya ladera se amontonan casa bajas, 'chabola'-style, al mas puro estilo favela brasileira pero en pequenno (ver la ultima foto).
