Sarah Palin

Ayer me entere que McCain ha elegido como candidata para vicepresidenta a Sarah Palin, gobernadora del estado de Alaska. Una sorpresa, desde luego. No se donde llevara esto, pero no cabe duda que la decision de McCain ha pillado a todo el mundo con el pie cambiado. Los republicanos, sobre todo su base mas conservadora, estan emocionados. Los democratas (y quiza algunos republicanos) piensas que McCain ha metido la pata hasta el fondo. Yo todavia no me he hecho una idea. Tendre que esperar a ver como Palin se comporta la semana que viene en aqui, en Saint Paul.

Aunque supongo que ya la television os habra puesto al tanto, aqui van algunos datos sobre la mentada. Sarah Palin ha sido gobernadora de Alaska desde 2006. Antes de ocupar este puesto, sirvio como alcaldesa de una pequenna (9000 habitantes) ciudad en las estribaciones de Anchorage. Nacida en Idaho, su familia se mudo a Alaska en su infancia. Volvio a Idaho a estudiar periodismo y alli trabajo brevemente como presentadora de noticias en un canal local. Despues volvio a Alaska, donde empezo su carrera "politica".

Obviamente, su experiencia en asuntos de gobierno es limitada. Aunque, como algunos han subrayado, ha trabajado en la funcion ejecutiva del gobierno por mas tiempo que Obama. Por el momento, esto es lo que mas me preocupa de Palin: si McCain falleciera, posible teniendo en cuenta que ayer cumplio 72 annos, ella tendria que tomar las riendas del pais. No parece que este preparada para ello.

Creo que hay tres (principales) razones por las que McCain ha apostado por la desconocida Palin. Primero, servira para tranquilizar a las bases del partido por sus posiciones en aborto (Palin es provida), energia (a favor de menos restricciones medioambientales para obtener petroleo y gas natural) y armas (miembro de la National Rifle Association, y cazadora). Ademas, su hijo, en el ejercito, empieza su servicio en Iraq el dia 11 de septiembre, otro atractivo. El segundo motivo es que algunas mujeres, que estan decepcionadas con el fracaso de Hillary, puedan votar por McCain. Esto no esta claro que vaya a ocurrir, pero puede que los republicanos saquen algun beneficio. Finalmente, aunque tiene poca experiencia, Palin, en los pocos annos en la arena publica, ha demostrado tener fortaleza de caracter para enfrentarse a los poderosos en el mundillo politico de Alaska, uno de los mas corruptos en los EEUU, incluso dentro de su mismo partido. Esto desde luego que ofrece mayor apoyo a la imagen que McCain ha tenido de ser un independiente.

En lo personal, Palin esta casada con su primer marido (a diferencia de McCain, que se divorcio de su primera mujer) y tiene cinco hijos, el ultimo de ellos nacido en Abril con sindrome de Down. Fue finalista del concurso de Miss Alaska en 1984 (foto de la izquierda) y, por lo poco que he visto, es una persona muy atrayente en su forma de comunicarse.

Un ultimo asunto. Ahora que hay una mujer en la papeleta, habra que ver como responden las "feministas", sobre todo cuando la mujer que esta ahi arriba no es alguien en su bando. Ya se empiezan a oir voces diciendo que es una irresponsabilidad que haya aceptado la nominacion teniendo un hijo tan pequenno (estarian diciendo eso si fuera un hombre?) Otros dicen que como se le ocurre tener un hijo a los 44 annos, cuando el riesgo de sindrome de Down es alto (supongo que este grupo se consideran pro-choice, pero solo si eliges lo que ellos piensan que esta bien). Mantened el oido atento, porque esto puede ser interesante.


Por cierto, yo todavia no me hecho la idea de a quien votaria, si tuviera la oportunidad. Obama-Biden lo tengo casi descartado por diversos motivos (en otra ocasion los comentare), y el McCain que comenzo las primarias me gustaba, pero ahora no estoy nada convencido. En resumen, voto en blanco. De todos modos, todavia queda mucha campanna electoral por delante.

Obviamente volvi de Oklahoma. Como era de esperar, el viaje no defraudo: comer, dormir, comer, comer, dormir, comer. Poco mas. Un dia de estos tendre que convencer a Cari para que me ensenne Oklahoma City (mas alla del Wal-Mart).



Por aqui el verano ya esta llegando a su fin. El proximo lunes es Labor Day, el comienzo oficial del curso academico, y hasta que ese dia llegue estamos con la State Fair. Alli ire el viernes que viene, a disfrutar de los productos tipicos de Minnesota: corn dogs, hot dogs, cheese curds, y otras delicias que no echariais de menos. Pero la State Fair es una experiencia antropologica inigualable. Por ejemplo, es cuando realmente te das cuenta que los Estados Unidos de America es un pais de gordos. Algo que no alcanzo a ver todos los dias en la universidad.

Esta noche esta Hillary hablando en la convencion democrata en Denver. Obviamente, no lo voy a ver. Como dicen por aqui... it's all bullshit. La semana que viene, los republicanos vienen aqui a Minnesota (St Paul) asi que tendreis oportunidad de ver, de primera mano, como son las Twin Cities. Que lo disfruteis.

rumbo a oklahoma

Estoy a punto de salir de casa rumbo a Oklahoma. Alla vamos a pasar un fin de semana largo en la granja con la mother-in-low, las vacas y eso.

No se si estareis siguiendo la campanna electoral aqui en los USA. Quiza con las olimpiadas de Berlin, quiero decir Beijing (en que estaria pensando!) no queda tiempo para que hablen de Obama y McCain. Pero estoy seguro que si hablan algo es para decir que Obama es superguay y que arrasara en noviembre. Cuidadin, que despues vienen las sorpresas como en 2004. Los comentaristas en politica ("pundits" les llaman aqui) dicen que la cosa esta empatada y que Obama se tiene que andar con ojo, porque esto esta menos seguro de lo que parace. Ademas, para mas inri, los clintonistas siguen dando la lata y parece que la convencion democrata en Denver va a estar llena de sorpresitas. Funny.

Para los que esten mas interesados, os recomiendo RealClearPolitics.com, un website no afiliado a ningun partido, donde tienen links a comentarios/editoriales, etc, publicados en otros medios. Un filon.

Los rusos de Putin invaden Osetia del Sur con excusas que recuerdan a la invasion de los Sudetes por los Nazis alla por octubre de 1938. Teniendo en cuenta que nadie les va a parar los pies, es posible que las tropas rusas invadan completamente Georgia, derrocando el gobierno democratico y poniendo en su lugar una marionetilla manejada desde el Kremlin. Me deja mal cuerpo.

Por cierto, alguien sabe que piensa nuestro presidente de todo esto? He estado mirando en diversas paginas web de su gobierno pero no he podido encontrar nada. Quiza esta ocupado en su Alianza de Civilizaciones.

Los Campos Eliseos

Efectivamente, la foto no es de Minneapolis sino de Paris. Por fin, despues de mas de tres semanas, he descargado las fotos del viaje a Paris/Madrid en el ordenador. Aqui dejo una de los Campos Eliseos vistos desde la Plaza de la Concordia. Por cierto, aquellos que no hayan estado en Paris, deberian ponerlo en su lista de sitios a visitar cuanto antes. Eso si, mejor evitar el mes de julio, que es cuando todo el mundo decide hacer turismo.

Prioridades informativas

Me asomo esta mannana a la prensa espannola (elmundo.es) y lo primero que me encuentro es que un tal Sanchez ha ganado una medalla de oro. Pues me alegro por el. Lo que me no me alegra tanto es ver lo que esta pasando en Osetia del Sur. El New York Times dice que han muerto mas de 1500 personas desde ayer, lo cual me hace pensar que la cifra real es el doble, por lo menos. Lo peor de todo es que en la pagina del noticiero espannol, para enterarme de esto, tengo que irme casi al final de la pagina. Y yo que pensaba que El Mundo es un periodico serio (iluso, me dira alguno). Buenos dias, por cierto.

Olé! This Spanish Summer

Publicado en el NY Times hoy. Hasta en la costa este se asombran de las victorias espannolas en el mundo del deporte...

De vuelta en Minneapolis

El vuelo ocurrio sin contratiempos, aunque a nuestra llegada nos enteramos de que las maletas se quedaron en Paris. Mannana las traeran a casa.

Aparte de esto, lo mas interesante fue que Bill Murray (el de Lost in Translation y el dia de la marmota) venia con nosotros en el avion. El hombre esta mucho mas viejo de lo que aparenta en las ultimas peliculas. Ademas, por muy divo que sea, tiene que esperar a que salgan las maletas por la cinta mecanica como todos los demas.

Paris

Pues nada, que me voy para Paris. Salimos en 6 horas de Minneapolis, volando directos. Que lujo. Cari y yo vamos a estar por alli hasta el viernes por la mannana. Daremos recuerdos a Nicolas y Carla cuando pasemos por l'Elysee.

Por cierto, no es ni spaghetti, ni tortellini, ni ravioli. Es canoli. Remember "leave the gun, take the cannoli"

Cari, Neurology, Sicilia

Hoy le han dicho a Cari que el comite que decide su plaza no se reune hasta agosto. Una lata, porque ella ya se hacia ilusiones de que quiza en septiembre pudiera empezar a trabajar aqui. Teniendo en cuenta que el proyecto en el que estaba trabajando se quedo sin dinero en junio, esta pensando irse a Jordania de septiembre a diciembre, con una beca que consiguio este anno. Su plan era ir en enero, una vez que hubiera empezado en su trabajo en la School of Nursing. En fin, hoy estaba un poco desanimada con esto de tener que esperar mas tiempo para tener una respuesta.

En el curro las cosas me van yendo bien. Este lunes nos publicaban en Neurology un articulo en el que estuve trabajando en Boston. El abstract lo podeis ver aqui. Si estais realmente interesados (lo dudo mucho), os puedo enviar un pdf con el articulo completo. El articulo, una revision sobre estudios que han valorado la incidencia de esclerosis multiple en distintos paises, ya lo aceptaron hace un tiempo, pero siempre alegra que a uno le publiquen en papel (u online, en su defecto).

Relacionado tambien con la esclerosis multiple, me han invitado a ir en noviembre a una conferencia en Taormina, Sicilia, cerca de Catania, donde hablare sobre la asociacion entre anticonceptivos orales y el riesgo de esclerosis multiple, algo sobre lo que publicamos ya hace mas de un par de annos. El programa del congreso lo podeis ver aqui. Los organizadores pagan el vuelo y el hotel, lo cual es de agradecer, claro. Aunque parece que estos no tienen mucha pasta porque he tenido que pelearme un poco con ellos para que paguen un vuelo que me viniera mejor. Tacannos.

Mientras tanto, trabajando en mis articulos y proyectos de investigacion (que con eso me tengo que pagar el sueldo) y pensando sobre las clases que tendre que empezar a dar en septiembre. Menos mal que este sabado me cojo las vacaciones: no mas trabajo hasta el 22 de julio (incluido no contestar emails relacionados con el curro, etc)

4th of july

El viernes pasado celebrabamos por aqui el famoso Independence Day. Para celebrar tan magno acontecimiento, lo mas socorrido es hacer una barbacoa y disfrutar de los fuegos artificiales. Barbacoa no toco esta vez, pero si que pude disfrutar de los fuegos sobre el rio Mississippi. Cuando acabaron pensaba en los sanfermines, que tambien tienen fuegos artificiales por la noche. La gran diferencia es que aqui todo los fuegos representan el final de la fiesta y que en Pamplona marcan el comienzo de la noche.

Ayer, sabado, estuve en casa de Aaron F, a quien podriamos llamar mi jefe. Aunque lo mas exacto es decir que es el profesor mas senior con el que estoy trabajando. Vive al otro lado de las twin cities, en medio de un bosque y cerca de un lago. Todo muy americano. La idea era ir al lago, montar en canoa (tiene dos) y despues tener un picnic. Por culpa del viento, tuvimos que volvernos a su casa para el picnic, pero el montar en canoa fue divertido. De todos modos me hace falta un poco mas de practica.

Durante el resto de la semana me he dedicado a lo mio, y asi sera durante el resto de esta semana hasta el viernes, en que empiezo las vacaciones. Ya va siendo hora.

Mientras, no hay noticias de lo de Cari. La entrevista fue muy bien pero no creo que le respondan hasta dentro de 1-2 semanas mas. A ver si todo va bien.

La Eurocopa

Hay algunas cosas que se echan de menos cuando estas "en el extranjero". La familia, los amigos de toda la vida, algunas comidas, etc. Pero cuando pasa algo como lo de hoy... Espanna campeona de Europa ... te das cuenta de que realmente estas en otro planeta. Vey en la tele las imagenes de Madrid (era la plaza de Colon?) y se me ponian los dientes largos. Aqui, he estado viendo el partido con algunos amigos aficionados al futbol (no americanos, of course), pero el no poder compartir la victoria le resta mucho, mucho valor a este momento historico (si, historico, por que no?)

Entrevista de Cari

Ayre, finalmente, Cari tuvo su entrevista en la escuela de enfermeria para conseguir una plaza de faculty. Sus impresiones, despues de pasar el dia entero alli, entrevistandose con cerca de 20 personas, son buenas. La decana parece estar predispuesta muy favorablemente, a pesar de que algunas profesoras no ven con buenos ojos eso de tener no-enfermeras. Ahora toca esperar 2-3 semanas a que respondan oficialmente. Quiza cuando vayamos a Madrid para la boda de Miriam este asunto ya este resuelto.

Por lo demas, trabajando, ya sabeis. Hoy me voy a Chicago hasta el viernes, al congreso de los epidemiologos americanos (la Society for Epidemiologic Research). Tengo una presentacion mannana miercoles y otra el jueves. Como todavia no he preparado todas las diapositivas, aqui os dejo.

Garmendia promete

Me llega una noticia por la lista de correo de espannoles en Boston (a la que todavia estoy suscrito por el valor sentimental y por que de vez en cuando aparecen cosas utiles), en la que se dice (El Pais dice) que 'Garmendia promete a los cientificos mas sueldo y menos burocracia' (para facilitar el fichaje de 'cerebros', comentan). Y me ha dado la risa. porque esto es algo que cada nuev@ ministr@, ZPista o Aznarista, ha ido diciendo y, al final todo se queda en medios insuficientes. Para empezar, que reformen de verdad, a saco, la universidad, y a partir de ahi hablamos.

Interestingly, si buscais en Google.es 'Garmendia promete', os topais con 39000 hits. Por Dios, que me muero de la risa!!! Esto es mejor... 'Zapatero promete'=1.710.000 hits!!!!!!

Lo siento, he tenido que dejar de trabajar porque mi bazo corre serios riesgos de estallar en mil pedazos.

Acabe las clases

Hoy he dado mi ultima clase, acabo de terminar de corregir los examenes y eso significa que, despues de pelearme con algun estudiante que no este content@ con su 'grade', me podre dedicar a otros menesteres. No es que haya estado unicamente trabajando en esto, pero preparar las clases me ha comido mucho la cabeza para otros quehaceres (como contaros que pasa por nuestra querida Minnesota). En fin, por si a alguno le interesa, las clases han ido bien. A ver que dicen los alumnos en sus evaluaciones.

Como ya conte, a Cari le han llamado para una oferta de trabajo en la School of Nursing y ya se ha concretado el dia. Sera el lunes 23 de junio... asi que ya sabeis. Basado en lo que me ha contado ella despues de hablar con gente alli, yo creo que esto tiene muy buena pinta pero habra que ver que pasa.

Ya ha dejado de granizar, por el momento, pero el verano trae tormentas y mas tornados. No hemos tenido ninguno recientement en las Twin Cities, pero en estos ultimos dias ha habido unos cuantos en el sur del estado y en Iowa. Yo se que esto os interesa mucho y por eso os lo cuento.

Mas eventos: Hillary is out, Obama se declara campeon de las primarias democratas. Por el momento, el de Chicago es lider en todas las encuestas (para tener mas detalles, recomiendo RealClearPolitics.com, donde hay todo tipo de detalles para los ' political junkies'). Una pena que no haya nada similar en las Espannas. Siempre nos queda Villa y la seleccion.

Sed felices y no paseis mucho calor.

Resumen semanal

Esta semana he comenzado a dar clases en la universidad y eso me ha comido un poco la cabeza durante estos ultimos dias. Estoy dando un curso breve, 3 semanas, con 2 clases de 2 horas y media cada semana, pero preparar las clases me esta llevando un rato. Sobre todo teniendo en cuenta que los alumnos despues evaluan al profesor y esas evaluaciones se tienen en cuenta a la hora de decidir ascensos en el rango (de assistant professor a associate professor, o de associate professor a full professor). Por el momento, la cosa parece ir bien: los alumnos no se han rebelado y hasta a veces me rien las gracias.

Ademas de las clases, el domingo pasado tuvimos un tornado en las Twin Cities. Concretamente, en Hugo, al noreste de Saint Paul (algunas fotos aqui). En Saint Louis Park, mientras tanto lucia el sol. Cosas que tienen las tormentas y los tornados. El tiempo no deja de sorprendernos y ayer por un momento hubo alarma de tornado en la zona, que duro poco. Aun asi, tuvimos una granizada como jamas he visto. Aqui abajo os dejo un video casero... apreciar el sonido del granizo.



Aparte del clima, lo mas interesante de esta semana son los politiqueos entre los Obamaniacos y los Clintonistas. Superinteresante, aunque no se si tan entretenido como las historias de Rajoy, Espe, Gallardon y San Gil. Que es lo que va a ocurrir con estos?

Dulono's

Despues de llevar a Jorge N a disfrutar de unas buenas 'BBQ-style ribs', se me ocurrio que le gustaria oir un poco de bluegrass, un tipo de musica, mezcla de folk y country. Asi que nos dirigimos a Dulono's Pizza, un bar donde ademas de servir buenas pizzas tienen bluegrass en directo todos los viernes y sabados. Tuvimos la suerte de que ese dia hubo varios grupos tocando. Aqui dejo una foto de los primeros que oimos...


Y el que quiera oir un poco de bluegrass, puede pinchar aqui (requiere Windows Media).

BBQ food

En estos ultimos meses he tenido la compannia de Jorge Nun~ez, medico, residente de preventiva en mi antiguo hospital, y estudiante de doctorado en la Universidad de Navarra. Jorge ha estado trabajando conmigo en un par de articulos sobre dieta e hipertension arterial (esto me suena, no?).

Hace dos fines de semana se volvio para Pamplona, pero antes de irse le quise ensennar algo tipicamente americano: B-B-Q food (o comida de barbacoa). Nada que ver con la churrascada tipica espannola. En Espanna, la carne se come con un poco de alin~o. Aqui, lo importante es que este bien empadada en algun tipo de salsa. Yo me quedo con la version espannola, pero lo que se come aqui no esta nada mal. En fin, el caso es que Cari, Jorge y yo visitamos Rudolphs BBQ, un gran sitio en Minneapolis para este tipo de comida. Aqui os dejo una fotillo con el plato variado de carnes que nos metimos entre pecho y espalda, esto acompannado de unas buenas cervezas. Chuecks, la proxima vez que vengas a los USA, ve a un sitio de BBQ y veras como te gusta.

St Louis Park

Mientras espero el vuelo que me lleva de vuelta a casa en el aeropuerto de Atlanta (no os dije, pero hoy estuve en Baltimore en una reunion), me entero por la prensa local que los Coen estaran en mi barrio filmando una peli este verano:

"After flirting with Milwaukee, Joel and Ethan Coen will begin shooting their next film in the Twin Cities this fall. "A Serious Man," concerning a Jewish family living in St. Louis Park, has held open casting calls for local talent and scouted locations in and around the area."

Quizas me presento al casting... si me dejo un flequillo a lo Anton Chigur y voy por ahi diciendo 'Call it, Friendo' no hay duda que me elegiran.

Vuelta a Malthus

Con la importante subida de precio en los alimentos y las consiguientes protestas, violentas a veces, en algunos paises en desarrollo, algunos iluminados sugieren que la solucion a esta crisis esta en detener el crecimiento de la poblacion... (googleando me encuentro esta pieza en Publico.es) y, para ello, hacen referencia a Malthus, famoso economista/pensador ingles de finales del XVIII, principios del XIX.

Las ideas de Malthus proponian que mientras el crecimiento de la poblacion era exponencial, habia un limite en la cantidad de alimentos que se pueden producir. Por tanto, para evitar llegar a ese limite, la solucion seria establecer politicas de reduccion de la natalidad. Para responder con contundencia a Malthus y a los alarmistas que vienen con el mismo cuento dos siglos mas tarde (periodicamente ocurre), recomiendo leer un articulo publicado esta semana en 'The Economist'. El autor no lo puede dejar mas claro: "Malthus remains as wrong today as he was two centuries ago."